El volumen anunciado (unas 10.000 baterías racargables de iones de litio) es muy pequeño para el Prius convencional, por lo que lo más probable es que vayan destinadas a las 10.000 primeras unidades del híbrido enchufable de Toyota.
La demanda de vehículos híbridos se ha disparado en Japón por las reducciones de impuestos y subsidios bajo una iniciativa gubernamental, y la entrada en el mercado del coche eléctrico aumentará aún más la demanda de baterías. Toyota ha señalado que el cuello de botella está en el suministro de baterías.
El híbrido Prius fue el vehículo de mejor venta en julio por segundo mes consecutivo, pero los consumidores que realizan sus pedidos deben esperar cerca de ocho meses antes de la entrega.
Toyota, la mayor empresa automotriz del mundo, utilizará por primera vez las baterías de iones de litio alrededor del año 2011, indicó la fuente, que confirmó el periódico Nikkei.
Toyota empezará por recibir unas 10.000 unidades de baterías de litio anuales de Sanyo, el mayor fabricante de baterías recargables del mundo. Toyota espera vender al menos 1 millón de autos híbridos en 2010.
Las baterías de iones de litio son más ligeras y potentes que las de metal de níquel instaladas en el popular Prius de Toyota y otros modelos híbridos.
Panasonic comprará Sanyo
La compañía de electrónica solicitó autorización a la Comisión Europea para adquirir a su rival. Antes del 15 de septiembre se definirá el efecto de la operación sobre la competencia.
Panasonic hizo públicos en noviembre del año pasado sus planes para hacerse con Sanyo Electric, mediante la compra de las acciones de la empresa que tienen Goldman Sach, Sumitomo Mitsui y Daiwa Secrities, lo que daría lugar a la mayor empresa de electrónica de Japón, y uno de los mayores fabricantes de baterías recargables de litio, un elemento clave para la nueva era del coche eléctrico.
El objetivo era completar la fusión en marzo, pero ésta encontró algunas trabas, por cuestiones de competencia, principalmente en Estados Unidos.
El ejecutivo de la UE deberá evaluar las consecuencias de la concentración en el mercado europeo y, en caso de detectar riesgos para la competencia, podrá prohibirla o imponerle condiciones (normalmente desinversiones).
Los expertos comunitarios tienen hasta el 15 de septiembre para efectuar su análisis, aunque podrían ampliar ese plazo con una investigación en profundidad.
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Toyota Could Buy Lithium-Ion Batteries for Hybrids from Sanyo
Not NiMH, Which Should Mean Significant Progress. Toyota couldn’t make Prius hybrids any faster to meet a strong demand because of the limited availability of battery packs. Well, it seems like Toyota doesn’t want that to happen again, because sources are reporting that the company is talking to Sanyo about buying lithium-ion batteries starting in 2011.
The deal makes a lot of sense because Toyota is currently getting its battery packs from Panasonic EV Energy (which is actually 60% owned by Toyota), and "late last year, Panasonic agreed to buy Sanyo in a deal valued at more than $9 billion, with an offer for the shares likely to take place once regulatory hurdles are cleared." So they’re keeping it in the family.
A second generation Toyota Prius converted to PHEV. But those excited by the fact that Toyota is (reportedly) expanding its supply of lithium-ion batteries should put down the party hats. The same report points out that "Toyota will first procure about 10,000 battery units per year from Sanyo" (in 2011), so this could be for the initial low-volume run of the Toyota plug-in hybrid that has been announced for 2012.
So maybe Toyota will eventually switch the NiMH batteries from its hybrids to lithium-ion, but it won’t happen with only 10,000 packs a year. Hopefully if that low-volume test is successful, Toyota will ramp up production and get more lithium-ion battery packs.
