El proyecto de energía eólica de 88 megavatios (MW), llamado Hywind Tampen, que consta de 11 aerogeneradores, satisfaría aproximadamente el 35% de las necesidades de electricidad en Gullfaks y Snorre.
Equinor invertirá cerca de 5 mil millones de coronas noruegas ($ 549 millones) para construir turbinas eólicas flotantes que suministrarán energía a varias plataformas de petróleo y gas del Mar del Norte, el primer proyecto de este tipo en su tipo.
En 2017, Equinor construyó lo que se destaca como el proyecto de viento flotante más grande del mundo, el proyecto piloto Hywind de 30 megavatios frente a Escocia. Ese proyecto requirió 2.000 millones de coronas noruegas de inversión ($ 223 millones, o alrededor de $ 7,4 millones por megavatio), construido en profundidades de agua de alrededor de 100 metros.
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La mayoría de las bases tradicionales solo funcionan en profundidades de agua de hasta 60 metros más o menos.
Hywind Tampen se construirá entre los campos petrolíferos Snorre y Gullfaks de Noruega, ubicados a 140 kilómetros de la costa y en profundidades de agua de 260 a 300 metros. El proyecto consistirá en 11 turbinas, de 8 megavatios cada una, basadas en la tecnología Hywind de Equinor.
En lugar de enviar energía a la costa, como lo hace el piloto Hywind, servirá directamente a las plataformas petroleras proporcionando el 35 por ciento de su suministro anual.
«Alrededor del 80 por ciento del potencial global de recursos para la energía eólica marina se encuentra en aguas profundas, y la energía eólica marina flotante puede desempeñar un papel importante en la transición energética hacia un suministro de energía global más sostenible», dijo el CEO de Equinor, Eldar Sætre, en un comunicado.
El fondo de inversión estatal Enova está proporcionando casi la mitad de los fondos para el proyecto, que se completará en 2022.
Los campos petroleros estarán operativos hasta al menos 2036 (Gullfaks) y 2040 (Snorre). Equinor no respondió de inmediato a las preguntas sobre el futuro de las turbinas más allá de esas fechas.
La oportunidad flotante
Aunque sigue siendo costosa, la tecnología flotante en alta mar tiene varias ventajas a largo plazo. Lo más obvio es que las turbinas flotantes pueden operar en aguas más profundas, abriendo nuevos territorios a la energía eólica marina, especialmente en la costa oeste de EE. UU.
Tal como están las cosas, Francia y el Reino Unido han sido los primeros motores del sector.
Las aguas más profundas más alejadas del mar también suelen significar mejores condiciones de viento. El ensayo Hywind II ha logrado factores de capacidad superiores al 65 por ciento. Por el contrario, estar más alejado aumenta los costos de cable y complica O&M.
Hywind Tampen se beneficiará de proporcionar su energía a las plataformas de petróleo y gas relativamente cercanas en lugar de tender cables largos y costosos de regreso a la costa.
El costo nivelado de la electricidad se desplomará por debajo de € 40 ($ 44) por megavatio-hora hacia 2030, según los pronósticos de Wood Mackenzie publicados el año pasado. Eso es un poco más bajo que los precios de ejercicio de £ 40 ($ 51) por megavatio-hora logrados en las subastas de energía eólica marina más recientes en el Reino Unido. La firma de investigación destaca el potencial de la tecnología cerca de Hawai y la costa oeste de los EE. UU., Japón, Portugal, Turquía , Noruega, Reino Unido, la costa atlántica francesa y Corea del Sur.
Equinor está trabajando con la compañía petrolera nacional de Corea del Sur para explorar oportunidades para la energía eólica marina flotante.
A principios de esta semana, MHI Vestas confirmó que proporcionaría tres turbinas de 9,5 megavatios para una prueba frente a las costas de Francia. Este proyecto piloto podría tener una mayor influencia más allá de Europa.
«Las condiciones oceánicas que vemos en el oeste de Francia son representativas del 80 por ciento del potencial flotante global, por lo que esperamos entregar nuestra tecnología a Francia y aprovechar nuestra experiencia para futuros proyectos flotantes», dijo el CEO de MHI Vestas, Philippe Kavafyan, en un comunicado. .
La prueba es la tercera prueba flotante de la compañía después de WindFloat Atlantic en Portugal y Kincardine en Escocia.
