Las nuevas instalaciones eólicas en el mundo se redujeron en 2013 por primera vez en la historia del sector, por debajo del nivel de 2009, anunció el miércoles el Consejo Mundial de la Energía Eólica (GWEC). El año pasado, la capacidad total de producción de electricidad de las plantas eólicas nuevas se elevó a 35.467 megawatios (MW), un 22% menos que en 2012, según datos de la federación del sector. Hay que remontarse a 2008 (26,9 GW) para encontrar una producción inferior, pese a que el nivel de 2013 fue cuatro veces superior al de hace una década. El parque eólico instalado registró un crecimiento del 12,5%, inferior al 18,8% de 2012, según GWEC. La capacidad eólica en el mundo superó por primera vez los 300 gigawatios (318,1 GW el 31 de diciembre), solo cinco años después de superar los 100 GW. "Aunque 2013 ha sido un año más difícil para el sector (...), las perspectivas para 2014 y después son mucho mejores", dice el GWEC, que atribuye esta desaceleración a los malos resultados del mercado estadounidense, donde está en entredicho el apoyo público. En Europa, el número de instalaciones ha bajado un 8%, "pero con una concentración malsana en dos países, Alemania y Reino Unido", dice el secretario general del GWEC, Steve Sawyer. En 2014, se prevé que el mercado vuelva "al menos al nivel de 2012 (45,2 GW) y quizá lo supere", según la Federación Eólica Mundial, que anunciará sus previsiones firmes en abril. En 2013, el 45,4% de las nuevas capacidades se instalaron en China (16,1 GW), según el GWEC, por delante de Alemania (3,2 GW), Reino Unido (1,9 GW), India (1,7 GW), Canadá (1,6 GW) y Estados Unidos (1,1 GW). Francia, donde 2013 fue catastrófico para la energía eólica con cerca del 0,6 GW instalado, salió de los diez primeros, al igual que España, que ha cortado drásticamente las ayudas públicas a las energías renovables. China consolida su primera plaza con 91,4 GW de capacidad instalada. Le siguen Estados Unidos (61,1 GW), Alemania (34,2 GW), España (23,0 GW), India (20,1 GW), Reino Unido (10,5 GW), Italia (8,6 GW) y Francia.
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Eólica marina: entra en operación parque eólico de London Array

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El parque eólico produce 630 megavatios de electricidad. Los aerogeneradores están dispersos en un área de 100 kilómetros cuadrados y se encuentran en una zona donde la profundidad del mar está entre los 20 y 25 metros.

El transporte de la energía eléctrica producida se hace a través de cables submarinos que interconectan las subestaciones. La longitud total de cables eléctricos submarinos asciende a más de 430 km, conectando todas las turbinas y las subestaciones.

A unos 20 km de la costa de Kent, Inglaterra, en el mar del norte, ya está a pleno funcionamiento el mayor parque eólico marino del mundo. El parque eólico de London Array tiene 175 aerogeneradores Vestas SWT-3.6 MW-120 con un diámetro de rotor de 90 metros, con una capacidad instalada de 630 MW.

Su construcción comenzó en julio de 2009 y finalizó en diciembre de 2012. La primera turbina se instaló en enero de 2012, y la última en diciembre de ese mismo año. El primer kW de energía eléctrica se produce y se inyecta a la red en octubre de 2012.

Los aerogeneradores están interconectados a través de 210 kilómetros de cables submarinos. Las dos subestaciones offshores están conectadas a la subestación de Cleve Hill en tierra a través de 4 cables de 150kV para un total de 220 km.

Cada aerogenerador Vestas SWT-3.6 MW tiene una altura de 147 metros y un peso de aproximadamente 225 toneladas, las palas tienen una longitud de 58,5 metros.