Si la industria eólica marina estadounidense se viene abajo después del día de la toma de posesión de 2025, lo hará con fuerza. Las partes interesadas han estado luchando por defender su postura antes de que la nueva administración asuma el cargo el 20 de enero, y no se basan en kilovatios limpios para hacerlo. En cambio, están desplegando la defensa de la cadena de suministro.
La industria eólica marina de Connecticut a la Casa Blanca: ¡Mírenme!
La Connecticut Wind Collaborative se encuentra entre las partes interesadas que defienden la cadena de suministro para la industria eólica marina nacional. El 14 de noviembre, CWC anunció el lanzamiento de un nuevo estudio de la cadena de suministro que llevarán a cabo The Pew Charitable Trusts y la empresa líder en transición energética Xodus Group bajo el título algo inocuo de «Estudio de la industria eólica marina de Connecticut».
El estudio tiene dos objetivos, uno de los cuales es llamar la atención sobre el papel de liderazgo del estado en la industria eólica marina de EE. UU. “Connecticut ha desempeñado un papel fundamental como pionero en el avance de la industria eólica marina, con empresas y trabajadores de Connecticut contribuyendo a cada proyecto eólico marino de la Costa Este hasta la fecha y el State Pier en el puerto de New London sirviendo como centro de concentración y ensamblaje para tres proyectos”, afirma CWC.
Nueva York y Massachusetts pueden tener algo que decir al respecto. Ambos estados fueron de los primeros en trazar planes para parques eólicos marinos, en 2018. Luego está Rhode Island, que fue el primer estado de EE. UU. en poner en funcionamiento un parque eólico marino a escala comercial. Virginia también tuvo un comienzo temprano con dos turbinas en el agua en junio de 2020.
Aun así, esos son logros de la línea de tiempo, no una medida de las relaciones de la cadena de suministro. Además, los parques de Rhode Island y Virginia tienen una capacidad combinada de solo 42 megavatios. Eso es una gota en el océano en comparación con los recursos que se están poniendo en juego para la escala de la actividad eólica marina que se ha despertado desde 2021, después de que la administración Biden-Harris asumiera el cargo con el objetivo de instalar turbinas marinas por valor de 30 gigavatios para 2030 (consulte más información sobre la energía eólica marina en la costa atlántica aquí).
El auge de la cadena de suministro de energía eólica marina
Eso nos lleva al segundo objetivo del estudio, que es elaborar recomendaciones para coordinar los recursos de la cadena de suministro a nivel regional, con el potencial de un efecto dominó a nivel nacional.
«Connecticut tiene el potencial de ser un eslabón importante en la cadena de suministro de energía eólica marina, un sector en crecimiento que puede permitir al estado agregar puestos de trabajo e impulsar el crecimiento económico», explicó Courtney Durham Shane, quien ostenta el cargo de directora sénior de The Pew Charitable Trusts.
“Este estudio será único en el sentido de reconocer no solo el poderoso papel que desempeñan las empresas de Connecticut en el emergente sector eólico marino, sino también los beneficios de lo que se puede lograr aún más al trabajar en asociación con los estados vecinos para desarrollar la capacidad regional”, enfatizó Andy Logan, Director de Desarrollo Industrial en Xodus.
Las ruedas interregionales ya están en movimiento. En un correo electrónico con fecha del 15 de noviembre, la organización sin fines de lucro de defensa de la energía eólica marina Oceantic Network recordó a CleanTechnica que Massachusetts se asoció con otros estados de Nueva Inglaterra, Nueva York y Nueva Jersey el año pasado, en un esfuerzo por obtener el apoyo federal para una iniciativa de planificación de energía eólica marina interregional que abordaría la infraestructura de transmisión, entre otras cuestiones. El estado también se asoció con Rhode Island en septiembre de este año, para diseñar la primera adquisición de energía eólica marina multiestatal en los EE. UU.
Nueva York y Nueva Jersey también se han unido para apoyar la cooperación regional. En octubre, los dos estados organizaron una reunión de 350 partes interesadas en la energía eólica marina, destinada a conectar a las empresas locales con proveedores y desarrolladores en apoyo de la industria marina tanto a nivel regional como nacional.
Los guantes de la cadena de suministro de energía eólica marina se quitan
Si la administración entrante realmente quiere cortar el suministro de energía a la industria eólica marina de EE. UU., se enfrenta a una tarea monumental. La Oficina de Gestión de Energía Oceánica del Departamento del Interior, que administra el proceso de arrendamiento de áreas marinas, ha estado muy ocupada durante los últimos años.
«Bajo la administración Biden-Harris, el Departamento del Interior ha aprobado más de 15 GW de energía limpia de diez proyectos eólicos marinos, suficiente para abastecer a casi 5,25 millones de hogares», informó BOEM el 8 de noviembre.
Desmantelar toda esa actividad va a requerir algo de trabajo, pero el presidente electo Trump es el único culpable. Su primera administración fue la que agilizó el proceso de arrendamiento, que antes era difícil de manejar, preparando el escenario para el ritmo del desarrollo marino actual. Antes de que BOEM asumiera el control, los promotores de energía eólica tenían que acudir al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para obtener un contrato de arrendamiento.
“Hace ocho años, la primera administración de Trump estableció el marco fundamental para nuestra industria eólica marina moderna”, observó la presidenta y directora ejecutiva de Oceantic Network, Liz Burdock, en una declaración pública el 6 de noviembre.
“El impulso iniciado por esa administración resultó en miles de nuevos empleos y $40 mil millones en nuevas inversiones”, agregó por si acaso, y señaló que más de 450 partes interesadas de la cadena de suministro son miembros de Oceantic Network.
Burdock también retorció el cuchillo un poco más y señaló que la cadena de suministro nacional cubre territorio bipartidista. De los $40 mil millones en nuevas inversiones, $24 mil millones consisten en “inversiones directas para manufactura, construcción de buques y mejoras de astilleros, infraestructura portuaria, planificación de transmisión y desarrollo de la fuerza laboral en 39 estados republicanos y demócratas”, afirmó.
Queda por ver si los cambios en la defensa de la cadena de suministro cambian los corazones y las mentes en la Casa Blanca después de que la nueva administración tome las riendas. Si tiene alguna opinión al respecto, deje una nota en el hilo de comentarios.
Mientras tanto, considere la difícil situación de las comunidades costeras a lo largo de la costa atlántica que han pasado años tratando de bloquear los parques eólicos. Pronto podrían encontrarse con plataformas petrolíferas en sus puertas en lugar de turbinas eólicas.
El 28 de abril de 2017, apenas unos meses después de su primer mandato, el entonces presidente Trump emitió la orden ejecutiva “Implementación de una estrategia de energía marina que priorice a Estados Unidos”, que abrió más áreas marinas para la perforación de petróleo y gas en aguas estadounidenses, incluidas áreas a lo largo de la costa atlántica.
La costa atlántica ha sido ideal para el lanzamiento de la industria eólica marina estadounidense, con las ventajas de aguas costeras relativamente poco profundas, muchas comunidades costeras cercanas que consumen mucha energía y abundantes recursos portuarios. Esos mismos factores también hacen que la costa atlántica sea atractiva para los desarrolladores de petróleo y gas. BOEM señala que en los años 70 y 80 se llevaron a cabo varias ventas de arrendamientos en el Atlántico para la perforación de petróleo y gas. Aunque estos esfuerzos iniciales resultaron improductivos, después de una pausa de 40 años, tal vez algunos interesados ??en la energía fósil estén dispuestos a darle otra oportunidad.
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