En un contexto de instalaciones masivas y métricas cambiantes, el “Informe de tendencias” IEA-PVPS 2024 resume cambios significativos en el despliegue de energía fotovoltaica en todo el mundo, lo que refleja el papel cambiante de la energía fotovoltaica en los sistemas energéticos y subraya su capacidad para satisfacer las demandas globales. La asociación explora las tendencias identificadas en el informe, destacando los hitos, la dinámica regional y las implicaciones de una mayor penetración de la energía fotovoltaica en las redes energéticas de todo el mundo.
La industria fotovoltaica mundial ha crecido enormemente en 2023, con volúmenes de instalación sin precedentes reportados a lo largo del año y aún más proyectados para 2024, según el informe «Tendencias en aplicaciones fotovoltaicas 2024» publicado por IEA-PVPS.
Instalaciones fotovoltaicas sin precedentes y el mercado dominante de China
China ha encabezado esta expansión, instalando una asombrosa cantidad de capacidad fotovoltaica para absorber su excedente de fabricación. Las instalaciones chinas por sí solas representan más del 60% del despliegue fotovoltaico mundial, un reflejo de la agresiva inversión del país en energía renovable, así como de su capacidad de fabricación para satisfacer la demanda nacional e internacional. El informe señala que, si bien China está avanzando, otras regiones están experimentando un crecimiento a un ritmo relativamente modesto, lo que subraya la concentración de la generación de energía fotovoltaica dentro del mercado chino.
Otras regiones, en particular Estados Unidos y la Unión Europea, también han mostrado un progreso significativo, aunque sus tasas siguen siendo inferiores a las de China. Países como Alemania, España y los Países Bajos en la UE están haciendo avances notables, pero aún no se acercan a la magnitud de los esfuerzos de China. Estas variaciones regionales reflejan diferencias en el apoyo político, la demanda del mercado y los desafíos logísticos que enfrenta cada región para ampliar las instalaciones fotovoltaicas.
Inconsistencias en las métricas fotovoltaicas globales y la estimación de la capacidad
Un desafío particular destacado en el informe es la falta de un enfoque unificado para medir la capacidad fotovoltaica a nivel mundial. Diferentes estándares y metodologías, en particular en las relaciones de conversión CA/CC, los volúmenes fuera de la red y los sistemas no declarados, conducen a discrepancias en las estimaciones entre regiones.
Evolución de las instalaciones fotovoltaicas a nivel mundial
Imagen: IEA-PVPS
Y en algunos casos, esta discrepancia puede ser lo suficientemente amplia como para causar graves ambigüedades en las mediciones. En China, por ejemplo, el volumen de capacidad que surge de las incertidumbres de conversión CA/CC centralizadas es casi equivalente a las instalaciones totales en toda la UE y mayor que las de los EE. UU. Esta discrepancia enfatiza la necesidad de mejorar la estandarización en las prácticas de informes fotovoltaicos para que se puedan garantizar comparaciones globales precisas y pronósticos del mercado.
Sobrecapacidad y caída de precios: cómo sortear la inestabilidad del mercado
El crecimiento explosivo de la fabricación de energía fotovoltaica también ha creado un exceso de capacidad, lo que ha provocado una caída sustancial de los precios de la energía fotovoltaica, una tendencia que ha persistido durante 2024. Si bien este exceso de capacidad beneficia a los consumidores al hacer que los sistemas fotovoltaicos sean más asequibles, también ha generado una presión financiera sobre los fabricantes de energía fotovoltaica.
El exceso de capacidad de China ha intensificado la competencia, en particular en la UE, donde los precios han caído drásticamente debido a que los excedentes de productos chinos se dirigen al mercado europeo después de satisfacer las demandas internas. Estados Unidos y la India han protegido en cierta medida sus mercados de este impacto gracias a las medidas de protección, lo que pone de relieve las disparidades en la apertura y la competitividad del mercado fotovoltaico.
Además, los fabricantes de todo el mundo, incluidos los de Europa y China, tienen cada vez más dificultades a medida que las líneas de producción más antiguas se vuelven menos competitivas en el panorama actual del mercado. Muchos fabricantes están optando por pausar o cerrar líneas de producción más antiguas, reduciendo los costos operativos en respuesta a los reducidos márgenes de beneficio. Esta consolidación refleja una industria en maduración en la que solo las líneas de fabricación más eficientes siguen operativas, lo que impulsa a las empresas hacia la innovación tecnológica y la eficiencia de costos.
Crecimiento de la energía fotovoltaica distribuida y mejora de la eficiencia de la red
El informe indica que más del 40% de las instalaciones fotovoltaicas son sistemas distribuidos ubicados directamente en el punto de consumo, lo que minimiza la pérdida de energía en comparación con las fuentes de energía centralizadas. La naturaleza distribuida de la energía fotovoltaica le permite servir a las comunidades locales de manera eficaz, reduciendo las pérdidas de transmisión y distribución dentro de las redes eléctricas.
Por este motivo, se proyecta que la energía fotovoltaica represente el 8,3% del consumo mundial de electricidad en 2024, frente al 5,4% de la producción total en 2023, lo que destaca la eficiencia de la energía fotovoltaica a la hora de suministrar electricidad a los consumidores con una pérdida mínima. Esta configuración distribuida significa que la energía fotovoltaica está en una excelente posición para satisfacer las crecientes necesidades energéticas mundiales con mayor eficiencia.
Aumento de la penetración de la energía fotovoltaica y cambio de la energía marginal a la de base
Un número cada vez mayor de países está alcanzando altos niveles de penetración de la energía fotovoltaica, y aproximadamente 20 países tienen tasas de penetración de la energía fotovoltaica más altas, superiores al 10%. Este cambio indica la progresión de la energía fotovoltaica desde una fuente de energía complementaria utilizada principalmente para la demanda máxima a una fuente confiable de energía de carga base.
Las implicaciones de este cambio son sustanciales: la energía fotovoltaica ya no es solo un medio para compensar las demandas pico de electricidad, sino que ahora está desplazando a los métodos tradicionales de generación de carga base, reconfigurando las redes eléctricas e influyendo en la política energética y la dinámica del mercado.
Impacto ambiental y reducción de emisiones de CO2
La metodología del informe para calcular las emisiones de CO2 evitadas ha evolucionado, reflejando el papel cambiante de la energía fotovoltaica en las redes eléctricas. Mientras que en años anteriores se consideraba que la energía fotovoltaica compensaba la demanda máxima, ahora se la considera cada vez más como un reemplazo de la energía de carga base. Este ajuste en la metodología refleja el mayor impacto de la energía fotovoltaica en los países de alta penetración, donde compensa una parte significativa de la energía de carga base, en lugar de simplemente complementar la demanda máxima.
Sin embargo, es importante destacar que las estimaciones de reducción de emisiones de CO2 del informe no son estudios definitivos. Más bien, sirven como una guía ilustrativa para los responsables de las políticas, los operadores de la industria y los usuarios finales que buscan comprender el papel de la energía fotovoltaica en la reducción de emisiones y el cumplimiento de los objetivos climáticos.
Conclusión: dando forma al futuro de los mercados fotovoltaicos globales
El Informe de tendencias de 2024 ofrece información valiosa sobre la transformación de la energía fotovoltaica desde una fuente de energía marginal a un componente crítico de los sistemas energéticos nacionales en todo el mundo. El rápido aumento de las instalaciones, en particular en China, subraya la necesidad de contar con normas unificadas para la presentación de informes sobre la capacidad y plantea interrogantes sobre la estabilidad del mercado en un contexto de exceso de capacidad de fabricación y precios fluctuantes. A medida que más países adoptan la energía fotovoltaica a gran escala y aumenta su papel en el suministro de energía de carga base, las contribuciones ambientales y económicas de la energía fotovoltaica siguen aumentando.
Para los participantes del mercado, los responsables de las políticas y los usuarios finales, estos conocimientos destacan tanto el inmenso potencial de la energía fotovoltaica como las decisiones estratégicas necesarias para sostener su crecimiento e integración en los sistemas energéticos globales.
Autores: Melodie de l’Epine e Ignacio Landivar
