Europa construyó 2,1 GW de nueva energía eólica marina en la primera mitad de 2023. Se tomaron decisiones finales de inversión para otros 5 GW después de retrasos el año pasado. Pero esto sigue siendo caprichos lo que quiere la UE. De manera crucial, la cadena logística y de suministro de energía eólica marina necesita con urgencia nuevas inversiones, y la Ley de Industria Net-Zero de la UE no las entregará en su forma actual. El diseño de la subasta es otra luz roja: los gobiernos deben permitir la indexación de costos y evitar las ofertas negativas sin tope.
Europa instaló 2,1 GW de energía eólica marina nueva en la primera mitad de 2023, lo que elevó su capacidad eólica marina total a 32 GW. Más de la mitad de esto fue en los Países Bajos. El resto estaba en el Reino Unido, Alemania y Noruega.
Esto está por debajo del nivel necesario para alcanzar los objetivos energéticos y climáticos de Europa. Las inversiones se retrasaron en 2022 debido a la incertidumbre regulatoria causada por las abruptas intervenciones gubernamentales en los mercados de energía. Así que Europa tiene que ponerse al día.
La UE debería construir una media de 11 GW al año en alta mar de aquí a 2030. Siempre ha estado claro que se construirán más en la segunda mitad de la década. Pero el ritmo actual, 1,4 GW en el primer semestre de 2023 en la UE, todavía está por debajo de la media.
Se requieren inversiones en la cadena de suministro de energía eólica marina; NZIA se queda corto
Europa necesita expandir su cadena de suministro de energía eólica marina para respaldar este gran aumento. Pero las inversiones necesarias en fábricas, mano de obra e infraestructura tampoco están ocurriendo lo suficientemente rápido. Ya existen cuellos de botella en la producción de cimientos para aerogeneradores marinos y en la disponibilidad de embarcaciones de instalación. También se necesitan nuevas fábricas de turbinas y cables. Más 9.000 millones de euros de inversiones en infraestructuras portuarias. Y grandes inversiones en nuevas conexiones a la red.
Europa necesita arreglar sus regulaciones (por ejemplo, permisos y diseño de mercado) para hacer el caso de negocios para tales inversiones. También se necesitará el apoyo público. Pero el Plan Industrial Green Deal de la UE y la Ley de Industria Net-Zero se quedan cortos tal como están. La UE necesita poner dinero sobre la mesa que ayudará a ampliar la cadena de suministro, y no solo financiar la innovación. Los gobiernos nacionales deben aprovechar al máximo la nueva flexibilidad que tienen en las normas de ayuda estatal de la UE para apoyar las inversiones. Y las reglas de subasta deben recompensar las inversiones realizadas en la resiliencia de la cadena de suministro y otras áreas de valor agregado.
La importancia del diseño de subastas
Los gobiernos también tienen que acertar en el diseño de su subasta principal.
Necesitan indexar completamente los precios de la subasta para cubrir la inflación entre la subasta y la adquisición real de equipos. Los costes de los aerogeneradores marinos han aumentado hasta un 40 % en los últimos dos años. Si los gobiernos no reconocen eso, perderán proyectos, al igual que el Reino Unido perdió el proyecto eólico marino Boreas de Vattenfall.
Entonces, los gobiernos no deben caer en la tentación de las «ofertas negativas ilimitadas», que requieren que los desarrolladores paguen todo lo que puedan por el privilegio de construir un parque eólico marino. De los 12 GW eólicos marinos adjudicados en actuaciones en lo que va de año, el 60% se ha adjudicado con licitación negativa sin tope. Pero las cantidades que los desarrolladores ofrecen pagar son enormes: más de 1500 millones de euros por GW en Alemania. Se suma significativamente a los costos de construcción del parque eólico y los desarrolladores tendrán que pasar estos costos a los consumidores de electricidad y/o la cadena de suministro, los cuales ya están luchando.
La actividad financiera se recupera lentamente
El año pasado no hubo una sola inversión nueva en energía eólica marina a gran escala en Europa. Las decisiones finales de inversión (FID) se retrasaron debido a que la inflación se sumó a los costos del proyecto y los inversionistas se asustaron por las intervenciones del gobierno en los mercados de electricidad. Las cosas han mejorado este año. Seis grandes proyectos han llegado a FID por un total de 15.000 millones de euros de inversión y 5 GW de nueva capacidad. Pero algunas inversiones siguen retrasadas y muchos inversores dudan.
Cosas que se mueven en el viento marino flotante
Uno de los nuevos parques eólicos marinos completados este año ha sido el parque eólico marino flotante Hywind Tampen en Noruega. Con 95 MW, es el parque eólico flotante más grande del mundo y eleva la capacidad eólica flotante total de Europa a 208 MW.
Esto es solo un comienzo. Francia está subastando un parque eólico flotante de 250 MW frente a Bretaña y planea realizar más subastas el próximo año. Varios gigavatios de parques eólicos flotantes están ahora en desarrollo también en el Reino Unido y en el sur de Europa. Portugal prepara sus primeras subastas eólicas flotantes.
El viento flotante permite que los países con mares más profundos (profundidades de agua de más de 60 metros) comiencen a hacer energía eólica marina. Europa puede estar segura de que tendrá 3-4 GW de energía eólica flotante en funcionamiento para 2030. Y no es descabellado pensar que tendrá 10 GW para entonces si los gobiernos respaldan sus objetivos de expansión con las políticas adecuadas.
