El nuevo año comenzó con un tiempo tormentoso. Los aerogeneradores funcionaban a toda velocidad y en muchos lugares brillaba el sol. Como resultado, la producción de electricidad a partir de energía eólica y fotovoltaica (PV) en Alemania representó el 125% de la demanda, según el Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar. El exceso de oferta hizo bajar el precio de la electricidad en las bolsas, donde los precios se determinan en función de la oferta y la demanda, y durante algunas horas la electricidad incluso estuvo disponible de forma gratuita.
En 2024, una media del 59% de la electricidad de Alemania se generó a partir de fuentes renovables. Pero durante la oscuridad del invierno, esta producción dista mucho de ser suficiente. El 12 de diciembre de 2024 marcó un punto bajo, cuando solo el 18% de las necesidades eléctricas de Alemania se cubrían con energías renovables. El resto tuvo que generarse mediante centrales eléctricas de carbón y gas, y con importaciones de electricidad de los países vecinos de la UE.
La UE tiene un mercado eléctrico común. Esto significa que, en épocas de mucho viento y sol, Alemania puede exportar energía, mientras que en épocas de poco viento y sol, tiene que importar cada vez más energía. La mayor parte de la electricidad que Alemania compró en 2024 procedía de Francia, que cubre el 70% de sus necesidades energéticas con energía nuclear, disponible durante todo el año.
Las importaciones y exportaciones se basan en los precios actuales de la Bolsa Europea de Energía. Además, los consumidores tienen que pagar los impuestos y tasas nacionales. En Alemania, alrededor del 30% del precio de la electricidad se compone de tarifas de red. Se trata de los costes de ampliación de la red eléctrica. Los impuestos y tasas suponen aproximadamente otro tercio.
Precios de la electricidad para hogares y empresas
Los hogares y las empresas apenas han notado las fluctuaciones de precios, ya que a menudo tienen contratos de electricidad a largo plazo. Pagan a su proveedor de electricidad un precio fijo durante un período de tiempo determinado, según lo acordado en un contrato.
Sin embargo, desde principios de 2025, los proveedores también tienen que ofrecer tarifas dinámicas a precios actuales. De esta manera, los consumidores que utilizan grandes cantidades de electricidad, por ejemplo para cargar coches eléctricos o hacer funcionar bombas de calor, han tenido un incentivo financiero para programar su consumo de energía para los momentos en que la oferta es alta y, por lo tanto, los precios son bajos.
En 2024, la generación de electricidad a partir de lignito siguió disminuyendo en un 8% en Alemania, mientras que la de lignito disminuyó más del 27%. Desde 2015, el porcentaje de electricidad generada a partir de carbón se ha reducido casi a la mitad, lo que redujo significativamente las emisiones de CO2.
2024 también fue el primer año en que Alemania pudo prescindir de su propia producción de energía nuclear. Las tres últimas centrales nucleares, que se cerraron en 2023, representaron un sólido 6% de la producción eléctrica.
Pero, ¿es la falta de energía eólica y solar la culpable del aumento de los precios? ¿O tal vez las empresas energéticas han intentado deliberadamente aumentar el precio de la electricidad al no conectar todas sus centrales eléctricas de carbón y gas a la red para reducir la oferta? Esta es la pregunta que se plantea ahora la Oficina Federal de Defensa de la Competencia alemana. Forma parte del Ministerio Federal de Economía y es responsable de garantizar la competencia justa en el mercado. Si descubre manipulaciones ilegales de precios, puede imponer multas.
Economía y precios de la electricidad
En ningún otro lugar de Europa la electricidad es más cara que en Alemania. Según la Oficina Federal de Estadística, una familia de tres o cuatro miembros tuvo que pagar algo menos de 40 céntimos por kilovatio hora en 2024. En cambio, en Hungría y Bulgaria, donde la electricidad está subvencionada por el Estado, los consumidores solo tuvieron que pagar 10 céntimos por kilovatio hora.
Alemania también tiene subvenciones, pero solo para las empresas industriales. Sin embargo, las empresas con un gran consumo energético se quejan de que los costes de la energía siguen siendo demasiado altos para ser competitivas.
Mientras que en 2021 la industria todavía pagaba alrededor de 12 céntimos por kilovatio hora, el precio alcanzó un máximo de más de 50 céntimos en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania. El 1 de julio de 2022, los impuestos y gravámenes se redujeron significativamente para las empresas.
Hoy en día, las empresas industriales pagan alrededor de 17 céntimos. Sin embargo, esta cifra es significativamente superior a la que pagan las empresas en otros grandes países competidores. En 2023, por ejemplo, las empresas de la industria automovilística alemana pagaron por la electricidad más del doble que sus competidores en China y casi el triple que las empresas comparables en Estados Unidos. La reducción significativa de los precios de la electricidad sigue siendo una de las principales necesidades económicas.
El bloque de centroderecha de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y la Unión Social Cristiana (CSU), con Friedrich Merz a la cabeza de su candidatura a canciller, ha declarado en su programa electoral que quiere reducir a la mitad las tarifas de la red y reducir aún más el impuesto a la electricidad para las empresas de alto consumo energético. Sin embargo, no está claro cómo se financiará esto.
Lo que sí está claro es que la expansión continua de las energías renovables, las redes eléctricas y las instalaciones de almacenamiento seguirá siendo costosa durante muchos años. Solo cuando esté lista la infraestructura se sentirán los beneficios financieros de la energía eólica y solar.
