El informe World Energy Outlook 2024 muestra las decisiones críticas que enfrentan los gobiernos y los consumidores a medida que se acerca un período de mayor abundancia de suministros y la creciente demanda de electricidad reconfigura la seguridad energética
Los conflictos regionales y las tensiones geopolíticas están poniendo de relieve las fragilidades significativas del sistema energético mundial actual, lo que deja clara la necesidad de políticas más sólidas y mayores inversiones para acelerar y ampliar la transición a tecnologías más limpias y seguras, según el nuevo informe World Energy Outlook 2024 de la AIE.
La última edición del informe World Energy Outlook (WEO), la fuente mundial más autorizada de análisis y proyecciones energéticas, examina cómo las tendencias cambiantes del mercado, las incertidumbres geopolíticas en evolución, las tecnologías emergentes, el avance de las transiciones hacia energías limpias y los crecientes impactos del cambio climático están cambiando lo que significa tener sistemas energéticos seguros. En particular, el nuevo informe subraya que las tensiones geopolíticas y la fragmentación actuales están creando importantes riesgos tanto para la seguridad energética como para la acción global encaminada a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las proyecciones del informe basadas en las políticas actuales indican que el mundo está a punto de entrar en un nuevo contexto de mercado energético en los próximos años, marcado por continuos peligros geopolíticos, pero también por una oferta relativamente abundante de múltiples combustibles y tecnologías. Esto incluye un excedente de oferta de petróleo y gas natural licuado (GNL) que se vislumbra durante la segunda mitad de la década de 2020, junto con un gran exceso de capacidad de fabricación para algunas tecnologías clave de energía limpia, en particular la energía solar fotovoltaica y las baterías.
«En la segunda mitad de esta década, la perspectiva de suministros más abundantes -o incluso excedentes- de petróleo y gas natural, dependiendo de cómo evolucionen las tensiones geopolíticas, nos llevaría a un mundo energético muy diferente del que hemos experimentado en los últimos años durante la crisis energética mundial», dijo el Director Ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. «Implica una presión a la baja sobre los precios, lo que proporciona cierto alivio a los consumidores que se han visto muy afectados por los picos de precios. El respiro que se ha producido en el caso de los precios de los combustibles puede ofrecer a los responsables de las políticas un margen de maniobra para centrarse en aumentar las inversiones en la transición hacia una energía limpia y eliminar los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles. Esto significa que las políticas gubernamentales y las decisiones de los consumidores tendrán enormes consecuencias para el futuro del sector energético y para la lucha contra el cambio climático”.
Sobre la base de las políticas actuales, el informe concluye que las fuentes de bajas emisiones generarán más de la mitad de la electricidad mundial antes de 2030, y se prevé que la demanda de los tres combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) alcance su punto máximo a finales de la década. La energía limpia está entrando en el sistema energético a un ritmo sin precedentes, pero su despliegue está lejos de ser uniforme en todas las tecnologías y mercados.
En este contexto, el informe WEO-2024 también muestra que los contornos de un nuevo sistema energético más electrificado están cobrando relevancia a medida que aumenta la demanda mundial de electricidad. El uso de electricidad ha crecido al doble del ritmo de la demanda energética general durante la última década, y dos tercios del aumento mundial de la demanda de electricidad en los últimos diez años provienen de China.
“En anteriores Perspectivas de la energía mundial, la AIE dejó claro que el futuro del sistema energético mundial es eléctrico, y ahora todo el mundo lo ve”, afirmó el Dr. Birol. “En la historia de la energía, hemos sido testigos de la Era del Carbón y la Era del Petróleo, y ahora estamos avanzando a toda velocidad hacia la Era de la Electricidad, que definirá el sistema energético mundial en el futuro y se basará cada vez más en fuentes de electricidad limpias”.
“Como sucede con muchas otras tendencias energéticas mundiales en la actualidad, China es una parte importante de lo que está sucediendo”, añadió el Dr. Birol. “Ya sea la inversión, la demanda de combustibles fósiles, el consumo de electricidad, el despliegue de energías renovables, el mercado de vehículos eléctricos o la fabricación de tecnología limpia, ahora nos encontramos en un mundo en el que casi todas las historias energéticas son esencialmente una historia de China. Solo un ejemplo: la expansión solar de China avanza a tal ritmo que, a principios de la década de 2030, en menos de diez años, la generación de energía solar de China por sí sola podría superar la demanda total de electricidad de los Estados Unidos en la actualidad”.
Se prevé que el crecimiento de la demanda mundial de electricidad se acelere aún más en los próximos años, añadiendo el equivalente a la demanda japonesa al uso mundial de electricidad cada año en un escenario basado en las políticas actuales, y aumentando aún más rápidamente en escenarios que cumplan con los objetivos nacionales y mundiales de lograr emisiones netas cero.
Para que la energía limpia siga creciendo a este ritmo, es necesaria una inversión mucho mayor en nuevos sistemas energéticos, especialmente en redes eléctricas y almacenamiento de energía. En la actualidad, por cada dólar que se gasta en energía renovable, se gastan 60 centavos en redes y almacenamiento, lo que pone de relieve que la infraestructura de apoyo esencial no sigue el ritmo de las transiciones hacia la energía limpia. La descarbonización segura del sector eléctrico requiere que la inversión en redes y almacenamiento aumente incluso más rápidamente que la generación limpia, y que la relación de inversión se reequilibre a 1:1. Muchos sistemas eléctricos son actualmente vulnerables a un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, lo que hace que sea más importante realizar esfuerzos para reforzar su resiliencia y seguridad digital.
A pesar del creciente impulso que impulsa las transiciones hacia la energía limpia, el mundo todavía está muy lejos de una trayectoria alineada con sus objetivos de cero emisiones netas. Las decisiones de los gobiernos, los inversores y los consumidores con demasiada frecuencia afianzan las fallas del sistema energético actual, en lugar de impulsarlo hacia un camino más limpio y seguro, según el informe. El informe WEO-2024 refleja las incertidumbres del mundo energético actual e incluye un análisis de sensibilidad sobre la velocidad a la que podrían crecer las energías renovables y la movilidad eléctrica, la rapidez con la que podría aumentar la demanda de GNL y cómo las olas de calor, las políticas de eficiencia y el auge de la inteligencia artificial (IA) podrían afectar la demanda de electricidad en el futuro.
Según las políticas actuales, las emisiones mundiales de dióxido de carbono alcanzarán su punto máximo de forma inminente, pero la ausencia de una marcada disminución después de esa fecha significa que el mundo va camino de un aumento de 2,4 °C en las temperaturas medias mundiales para finales de siglo, muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. El informe subraya los vínculos inextricables entre los riesgos de seguridad energética y el cambio climático. En muchas zonas del mundo, los fenómenos meteorológicos extremos, intensificados por décadas de altas emisiones, ya plantean profundos desafíos para el funcionamiento seguro y fiable de los sistemas energéticos, incluidas olas de calor, sequías, inundaciones y tormentas cada vez más graves.
Es necesario construir un nuevo sistema energético que perdure, destaca el informe WEO-2024, que priorice la seguridad, la resiliencia y la flexibilidad, y garantice que los beneficios de la nueva economía energética sean compartidos e inclusivos. En algunas regiones del mundo, los elevados costes de financiación y los riesgos de los proyectos están limitando la difusión de tecnologías energéticas limpias competitivas en cuanto a costes allí donde más se necesitan. Esto es especialmente cierto en las economías en desarrollo, donde estas tecnologías pueden ofrecer los mayores beneficios para el desarrollo sostenible y la reducción de emisiones. La falta de acceso a la energía sigue siendo la desigualdad más fundamental en el sistema energético actual, con 750 millones de personas, predominantemente en el África subsahariana, sin acceso a la electricidad y más de 2.000 millones sin combustibles limpios para cocinar.
Para abordar los desafíos energéticos cambiantes que enfrentan los países de todo el mundo, la AIE está convocando una Cumbre Internacional sobre el Futuro de la Seguridad Energética en el segundo trimestre de 2025. Organizada por el gobierno del Reino Unido en Londres, la Cumbre evaluará los riesgos existentes y emergentes que enfrenta el sistema energético mundial, centrándose en soluciones y oportunidades. Y para explorar las implicaciones de la IA para el sector energético, la AIE organizará una Conferencia Mundial sobre Energía e IA en su sede en París los días 4 y 5 de diciembre. Participantes de alto nivel discutirán cómo las tecnologías pioneras de IA pueden cambiar la forma en que el mundo produce, consume y distribuye energía.
La publicación insignia de la AIE, Perspectivas de la energía mundial, que se publica todos los años, es la fuente mundial más autorizada de análisis y proyecciones energéticas. Identifica y explora las tendencias más importantes en la demanda y la oferta de energía, así como lo que significan para la seguridad energética, las emisiones y el desarrollo económico.
Las Perspectivas de este año se presentan en un contexto de crecientes riesgos en Oriente Medio y mayores tensiones geopolíticas a nivel mundial, y exploran una serie de cuestiones de seguridad energética que enfrentan los tomadores de decisiones a medida que avanzan con las transiciones hacia la energía limpia.
