Según el informe Energía renovable y empleos: revisión anual 2024, publicado recientemente por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en 2023 se registró el mayor aumento de empleos en energías renovables, de 13,7 millones en 2022 a 16,2 millones. El salto interanual del 18% refleja el fuerte crecimiento de las capacidades de generación de energías renovables, junto con una expansión continua de la fabricación de equipos.
Sin embargo, un análisis más detallado de los datos del informe muestra un panorama global desigual. Cerca de dos tercios de la nueva capacidad solar y eólica mundial se instalaron solo en China el año pasado.
China lidera el mercado con un estimado de 7,4 millones de empleos en energías renovables, o el 46% del total mundial. Le sigue la UE con 1,8 millones, Brasil con 1,56 millones y Estados Unidos e India, cada uno con cerca de 1 millón de empleos.
Como en los últimos años, el mayor impulso provino del sector de la energía solar fotovoltaica (FV), que crece rápidamente y que sustenta 7,2 millones de empleos a nivel mundial. De ellos, 4,6 millones se encontraban en China, el principal fabricante e instalador de energía solar fotovoltaica. Gracias a las importantes inversiones chinas, el Sudeste Asiático se ha convertido en un importante centro de exportación de energía solar fotovoltaica, que crea puestos de trabajo en la región.
Los biocombustibles líquidos tuvieron el segundo mayor número de empleos, seguidos de la energía hidroeléctrica y la eólica. Brasil encabezó la clasificación de biocombustibles, representando un tercio de los 2,8 millones de empleos mundiales en este sector. El aumento de la producción colocó a Indonesia en segundo lugar, con una cuarta parte de los empleos mundiales en biocombustibles.
Debido a una desaceleración en la implementación, la energía hidroeléctrica se convirtió en un caso atípico en la tendencia general de crecimiento, y se estima que el número de empleos directos se redujo de 2,5 millones en 2022 a 2,3 millones. China, India, Brasil, Vietnam y Pakistán fueron los principales empleadores de la industria.
En el sector eólico, China y Europa siguen siendo dominantes. Como líderes en la fabricación e instalación de turbinas, contribuyeron con el 52% y el 21% del total mundial de 1,5 millones de empleos, respectivamente.
A pesar del inmenso potencial de recursos, África sigue recibiendo solo una pequeña parte de las inversiones mundiales en energías renovables, lo que se tradujo en un total de 324.000 empleos en energías renovables en 2023. Para las regiones que necesitan urgentemente un acceso a la energía confiable y sostenible como África, y especialmente en áreas remotas, las soluciones de energía renovable descentralizada (ERD) -sistemas autónomos que no están conectados a las redes de servicios públicos- presentan una oportunidad para cubrir la brecha de acceso y generar empleos. Eliminar las barreras para que las mujeres inicien iniciativas empresariales en ERD puede estimular el sector, lo que se traducirá en mejores economías locales y equidad energética.
Reconociendo el alto grado de concentración geográfica, Francesco La Camera, Director General de IRENA, dijo: «La historia de la transición energética y sus ganancias socioeconómicas no debería centrarse en una o dos regiones. Si queremos cumplir con nuestro compromiso colectivo de triplicar la capacidad de energía renovable para 2030, el mundo debe intensificar su trabajo y ayudar a las regiones marginadas a abordar las barreras que impiden el progreso de sus transiciones. Una colaboración internacional fortalecida puede movilizar una mayor financiación para el apoyo a las políticas y el desarrollo de capacidades en los países que aún no se han beneficiado de la creación de empleos en el sector de las energías renovables”.
Para satisfacer la creciente demanda de habilidades y talentos diversos en las transiciones energéticas, las políticas deben respaldar medidas en favor de una mayor diversidad de la fuerza laboral y la equidad de género. Las mujeres, que representan el 32% de la fuerza laboral total del sector de las energías renovables, siguen teniendo una participación desigual, incluso cuando el número de empleos sigue aumentando. Es esencial que la educación y la formación generen oportunidades laborales diversas para las mujeres, los jóvenes y los miembros de grupos minoritarios y desfavorecidos.
«Invertir en educación, habilidades y formación ayuda a capacitar a todos los trabajadores de los sectores de combustibles fósiles, abordar las disparidades de género y de otro tipo, y preparar a la fuerza laboral para nuevos roles en el ámbito de las energías limpias. Es esencial si queremos dotar a los trabajadores de los conocimientos y las habilidades que necesitan para conseguir empleos decentes y garantizar que la transición energética sea justa y sostenible. Una transición sostenible es lo que el Acuerdo de París nos exige y lo que nos comprometimos a lograr cuando firmamos el Acuerdo», explicó el Director General de la OIT, Gilbert F. Houngbo.
Esta 11.ª edición del Informe anual forma parte del amplio trabajo analítico de IRENA sobre los impactos socioeconómicos de una transición energética basada en energías renovables. Esta edición, que es la cuarta edición desarrollada en colaboración con la OIT, subraya la importancia de un enfoque centrado en las personas y el planeta para lograr una transición justa e inclusiva. Requiere un marco de políticas holístico que vaya más allá de la búsqueda de innovación tecnológica para alcanzar rápidamente el objetivo de triplicar al menor costo posible, y priorice la creación de valor local, garantice la creación de empleo decente y promueva la sostenibilidad de la transición energética», explicó el Director General de la OIT, Gilbert F. Houngbo. empleos, y se basa en la participación activa de los trabajadores y las comunidades en la configuración de la transición energética. Basándose en su experiencia sobre el mundo del trabajo, la OIT contribuyó con el capítulo del informe sobre competencias.
