En el norte de Alemania, Vattenfall está demostrando que las tierras agrícolas pueden producir alimentos y energía limpia. Como uno de los proyectos de Agri-PV más grandes de Europa hasta la fecha, integra paneles solares con la agricultura, impulsando la producción de energía renovable al tiempo que preserva las tierras agrícolas para cultivos y ganado.
En el pueblo de Tützpatz, en el noreste de Alemania, donde viven menos de 600 residentes, Vattenfall está construyendo un enorme parque solar montado en el suelo. Con una extensión de 93 hectáreas (aproximadamente el tamaño de 130 campos de fútbol), el sitio contará con casi 150.000 módulos solares con una producción total de alrededor de 80 MW, distribuidos en tres áreas distintas. Lo que distingue a este proyecto es que no es solo un parque solar convencional, sino una innovadora planta agrofotovoltaica (Agri-PV).
Anteriormente dedicada exclusivamente a la agricultura, esta tierra se utiliza ahora tanto para la agricultura como para la producción de energía simultáneamente.
“En Tützpatz, estamos integrando la agricultura con la generación de energía renovable a una escala nunca vista hasta ahora”, afirma Claus Wattendrup, director de energía solar en Vattenfall. “Este proyecto representa un verdadero trabajo pionero. Queremos demostrar que la agricultura sostenible y la producción de energía pueden complementarse perfectamente. Con la planta de Tützpatz, estamos avanzando esta joven tecnología a nivel comercial”.
Picture:Chicken in a solar farm. AI generated. Adobe Stock.
El concepto ya se está probando a menor escala con un proyecto piloto en los Países Bajos, que, con 0,7 MWp, es mucho más modesto en tamaño en comparación con Tützpatz. El objetivo de este proyecto piloto «Symbizon» es descubrir la simbiosis óptima entre la agricultura y los paneles solares. Durante este piloto, Vattenfall trabaja junto con ERF/HEMUS, una organización agrícola, AERES, una universidad agrícola de ciencias aplicadas, TNO, una organización de investigación independiente y RVB, el mayor terrateniente gubernamental holandés. En este proyecto de investigación se monitoreará el impacto de la sombra en una variedad de cultivos de campo abierto ampliamente utilizados durante varios años. Además, se investigan las condiciones del suelo, el rendimiento eléctrico, la biodiversidad y el algoritmo de seguimiento óptimo, maximizando así el potencial de aprendizaje para futuros proyectos de Agri-PV.
La coexistencia es el futuro
Los críticos de los sistemas fotovoltaicos montados en el suelo a menudo argumentan que ocupan tierras agrícolas valiosas, pero esta preocupación no se aplica a los sistemas Agri-PV. En estas instalaciones, la agricultura y la producción de energía coexisten armoniosamente, eliminando cualquier competencia por la tierra. La Agri-PV aumenta la eficiencia de la tierra y permite la expansión de la producción fotovoltaica al mismo tiempo que preserva las tierras agrícolas fértiles para la agricultura. Además, proporciona una fuente adicional de ingresos para los agricultores. Esta es probablemente una de las razones por las que los residentes de Tützpatz han acogido con entusiasmo el proyecto a gran escala. El alcalde Roland Schulz está orgulloso de que su pequeña comunidad esté ahora asociada al mayor proyecto Agri-PV de Alemania.
Las tres secciones del sitio de Tützpatz servirán para diferentes propósitos. Una parte importante de la parcela «Tützpatz1» se destinará a la cría de aves de corral, con un potencial de hasta 15.000 pollos. Las zonas destinadas a las gallinas se distinguen fácilmente, ya que los módulos solares están montados en un ángulo más pronunciado y a mayor altura que las hileras convencionales.
«El ángulo más pronunciado impide que las gallinas vuelen hacia los módulos», explica el director del proyecto Murat Özden. Para garantizar que las gallinas permanezcan en sus zonas designadas, estas secciones están valladas y se separan de las zonas adyacentes con hileras de módulos más planas.
Los paneles siguen al sol
En las otras dos secciones de la parcela Tützpatz se seguirá cultivando. Para ello, entre las hileras de módulos solares, los expertos de Vattenfall han optado por los denominados sistemas de seguimiento. Los paneles solares están montados sobre un eje, lo que les permite inclinarse de este a oeste, siguiendo la trayectoria del sol a lo largo del día. El mismo enfoque se está probando en el proyecto holandés Symbizon, donde los módulos se pueden colocar en una posición muy inclinada (hasta 60 grados) durante la cosecha y el cultivo, lo que permite que las grandes máquinas agrícolas maniobren entre las hileras.
«Si el agricultor necesita más espacio para trabajar la tierra con maquinaria, puede inclinar los paneles según sea necesario», explica Murat Özden.
El cultivo algo más complicado de los campos podría resultar beneficioso para el agricultor en forma de mayores rendimientos. Los primeros proyectos piloto que involucran el cultivo de trigo de invierno y patatas han demostrado que la agricultura fotovoltaica puede conducir a mayores rendimientos de los cultivos en años particularmente soleados y secos, ya que los módulos fotovoltaicos brindan protección. Los ensayos iniciales también sugieren que las verduras nativas como las patatas, los pepinos y los espárragos podrían ser adecuadas para el cultivo con sistemas de agricultura fotovoltaica.
Datos sobre el proyecto de agricultura fotovoltaica en Tützpatz
· Capacidad total instalada: 79 MW (pico)
· Superficie total: aprox. 93 ha
· Módulos: módulos bifaciales, sistema de seguidores elevados/de un eje
· Uso agrícola previsto: cría de pollos, cultivo de cereales
· La energía solar es comercializable
