Producir electricidad verde y cultivos agrícolas en un mismo campo: RWE está probando cómo combinar mejor estos dos objetivos en una planta de demostración (pico de 3,2 megavatios) para la energía agrivoltaica (Agri-PV) en la región minera de Renania. En Bedburg, junto a la mina a cielo abierto de Garzweiler, alrededor de 6.100 módulos solares producen desde principios de este año electricidad verde, cantidad suficiente para abastecer el equivalente a 1.044 hogares alemanes. En las últimas semanas se han sembrado las primeras semillas y se han plantado plántulas en el lugar. Hoy RWE inaugura oficialmente la planta en presencia de la ministra de Renania del Norte-Westfalia, Mona Neubaur, y otros invitados, entre ellos Frank Rock, comisario del condado de Rhein-Erft y Sascha Solbach, alcalde de la ciudad de Bedburg.
Mona Neubaur, Ministra de Economía, Industria, Acción por el Clima y Energía del Estado federado de Renania del Norte-Westfalia: „La expansión masiva de las energías renovables es un elemento central del cambio estructural que se está produciendo en la zona minera renana y al mismo tiempo momento indispensable para la transición energética en Renania del Norte-Westfalia, un suministro energético seguro y precios estables. La agrofotovoltaica puede hacer una contribución importante a esto, ya que permite utilizar dos veces la escasa tierra: para la agricultura y para generar electricidad verde que necesitamos con urgencia. Apoyamos este proyecto innovador con 650.000 euros del programa progres.nrw para la protección del clima y la transición energética.“
Katja Wünschel, directora ejecutiva de RWE Renewables Europa y Australia: “La electricidad verde y las plantas verdes son una combinación pragmática y sostenible. Dado que el suelo fértil es un recurso precioso, debemos utilizarlo de manera responsable y eficiente. La necesidad de grandes extensiones de terreno para ampliar aún más la generación de electricidad solar hace que la simbiosis entre agricultura y energía fotovoltaica sea una propuesta particularmente valiosa. De esta manera, es posible obtener dos tipos de rendimiento de la tierra al mismo tiempo. Con nuestra planta de demostración Agri-PV en Bedburg estamos proporcionando una importante investigación aplicada, lo que nos permitirá utilizar todo el potencial de esta tecnología en el futuro”.
Duplicar el rendimiento de la energía solar y los cultivos agrícolas
En la planta de demostración de la empresa, RWE examina la interacción entre el crecimiento de las plantas y la energía fotovoltaica durante cinco años en diferentes condiciones climáticas estacionales. El objetivo es desarrollar métodos de gestión adecuados y conceptos de funcionamiento económico para sistemas agrivoltaicos basándose en los conocimientos adquiridos. El proyecto cuenta con aportaciones científicas del Instituto de Ciencias Vegetales del Forschungszentrum Jülich y del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (Fraunhofer ISE). El proyecto está financiado por el estado federado de Renania del Norte-Westfalia a través del programa progres.nrw para la protección del clima y la transición energética.
Frank Rock, comisionado del condado de Rhein-Erft: “Para superar los desafíos asociados con el cambio estructural en la región, es esencial hacer que estas áreas estén disponibles y utilizarlas de manera eficiente. Con Agri-PV, los agricultores ya no necesitan decidir si usar su tierra para una granja solar o para cultivos agrícolas, pueden hacer ambas cosas en un mismo campo. La colaboración verdaderamente ejemplar de la industria, la ciencia y el gobierno estatal ha hecho posible este proyecto de demostración: un enfoque innovador y positivo para el futuro desarrollo de nuestra zona minera renana”.
Sascha Solbach, alcalde de la ciudad de Bedburg: “Hacer visible la transición energética con proyectos concretos es ahora de gran importancia para la población de la región y para todo el proceso y, en última instancia, será crucial para que la transición tenga éxito. Para abordar esta enorme tarea de lograr un cambio estructural rápido en el área minera en un espacio de tiempo tan corto, necesitamos ideas innovadoras, amplia experiencia técnica y empresas que no tengan miedo de abrir nuevos caminos. La puesta en marcha de la planta Agri-PV demuestra que estamos en una excelente posición a este respecto y eso nos motiva a todos a continuar con nuestro trabajo en esta tarea durante años”.
Un sitio, tres conceptos agrícolas fotovoltaicos diferentes
RWE está probando tres tecnologías diferentes en el terreno de recultivo de aproximadamente siete hectáreas. La primera variante de Next2Sun utiliza un diseño vertical con los módulos solares instalados rígidamente sobre la subestructura. En la segunda variante de Schletter, los módulos están montados sobre un eje móvil, lo que les permite seguir el curso del sol de este a oeste. Entre las hileras de módulos, los agricultores de la finca RWE-Schirrhof han sembrado una mezcla de trébol y alfalfa. Se trata de cultivos robustos que aflojan el suelo con su profundo sistema de raíces y crean las condiciones adecuadas para el cultivo de cereales, tubérculos como las patatas y diversos tipos de hortalizas en los próximos años. En la tercera variante de Zimmermann PV-Stahlbau, los módulos fotovoltaicos están elevados sobre una subestructura alta similar a una pérgola. Debajo de ellos, un agricultor de la región ha colocado frambuesas en macetas. Este tipo de cultivo tiene varios beneficios, incluido un crecimiento saludable de las plantas con altos rendimientos y tiempos de cosecha más predecibles.
Anna Heimsath, jefa del departamento «Módulos de análisis y plantas de energía» del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar: «Los sistemas fotovoltaicos agrícolas son tan diversos como la agricultura con la que forman un sistema. Con las tres variantes del sistema en Bedburg estamos recopilando y analizando una gran cantidad de datos para permitirnos comprender si el uso agrícola del sitio afecta la generación de electricidad solar utilizando los diferentes diseños de sistemas y cómo. La información que recopilamos también nos ayudará a mejorar las técnicas de simulación para
Agri-PV”.
Prof Ulrich Schurr, director del Instituto de Ciencias Vegetales del Forschungszentrum Jülich: “La planta de demostración es un elemento importante para el cambio estructural y el desarrollo de la región modelo BioökonomieREVIER para la bioeconomía sostenible. Aquí probamos cómo implementar la transición energética y producir materias primas vegetales y cultivos alimentarios sostenibles pueden ir de la mano”.
