La central fotovoltaica más grande de Nueva Zelanda recibe luz verde

Faltan sólo unos meses para la construcción de lo que está previsto que se convierta en el parque solar más grande del país, cerca de Taup?.

Tras un largo proceso de apelación, el director ejecutivo de Nova Energy, Babu Bahirathan, dijo que ya estaban disponibles todos los consentimientos necesarios para desarrollar su parque solar de 400 MW, que se conocerá como Te R?hui.

Te R?hui implicará convertir una granja lechera existente de 1.022 hectáreas, a unos 35 km al este de Taup? en la carretera estatal 5, en una granja solar con aproximadamente 900.000 paneles solares montados en el suelo que producirán suficiente electricidad para alimentar a 100.000 hogares.

Está previsto que la construcción comience en los próximos meses, y el alcalde de Taup? y una taberna vecina esperan con ansias caras adicionales en la zona.

Bahirathan dijo que el proyecto crearía cientos de empleos locales durante la construcción y valiosas oportunidades de capacitación en el floreciente sector solar.
“Sí, hay algunos que están decepcionados porque perderemos buenas tierras lecheras, pero entendemos que obtener energía renovable de buena calidad también es importante.

“Puedo ver ambos lados de la historia… parece que están surgiendo bastantes granjas solares en todo el país y esperamos que no todas estén utilizando buenas tierras agrícolas.

«Pero este proyecto parece cumplir todos los requisitos desde el punto de vista solar… está muy cerca de la red nacional».

El alcalde de Taup?, David Trewavas, acogió con agrado la noticia y dijo que estaba entusiasmado con las nuevas oportunidades laborales para los lugareños a medida que el distrito solidificaba su reputación como la potencia del país en energía renovable.
“Ahora suministramos más del 20% de la energía renovable de Nueva Zelanda, y eso es bueno para todos en el país.

«Los chicos de Rangit?iki Tavern también estarán felices de escuchar esto, después de haber pasado por momentos muy difíciles».

El copropietario de Rangit?iki Tavern, Aaron Inwood, dijo que el proyecto ayudaría a mantener su negocio en marcha.

“En realidad, es bastante emocionante… y tendrá algunas bonificaciones para el área.

«Supongo que podremos llenar nuestro alojamiento durante algunos años con algunos trabajadores – así que cruzamos los dedos – y con suerte habrá algunos almuerzos y desayunos», dijo.

Bahirathan dijo que el nombre del sitio, Te R?hui, fue seleccionado por mana whenua en honor a un preciado ancestro y jefe, y encarna la práctica tradicional maorí de r?hui, que se centra en la preservación, protección y reserva de la generosidad de la naturaleza.

Dijo que Nova Energy había iniciado un programa de mejora y protección de la biodiversidad en Te R?hui, centrado en la restauración de humedales y afluentes.

“En 2023, se cercó un área de 7,4 hectáreas y las empresas locales de tangata whenua plantaron 40.000 plantas nativas, con especies seleccionadas en consulta con la tangata whenua local, el Consejo Regional de Bay of Plenty y el Departamento de Conservación.

“El nombre del proyecto solar como Te R?hui refleja nuestro profundo respeto por la tierra y la gente de esta región. Es un símbolo de nuestro compromiso con el desarrollo sostenible y nuestra responsabilidad hacia las generaciones futuras”, dijo Bahirathan.