La energía fotovoltaica en los tejados es ahora la cuarta fuente más reciente de electricidad en Australia y un actor importante en la red que no tiene paralelo en el resto del mundo, pero la necesidad de alentar a los australianos a trabajar con la red en lugar de desconectarse de ella es cada vez más urgente. .
La energía fotovoltaica residencial representa ahora el 11,2 por ciento del suministro de electricidad de Australia, con más de 20 gigavatios de capacidad instalada, según el nuevo Informe sobre almacenamiento y energía solar en tejados del Consejo de Energía Limpia (CEC).
El informe muestra que Nueva Gales del Sur instaló la mayor capacidad solar en tejados el año pasado, con 970 megavatios (MW), pero Queensland tiene la mayor cantidad de sistemas, ya que el número total de paneles solares en tejados en el estado superó el millón.
La CCA estima que un tercio de todos los hogares y empresas de Australia tienen ahora su propio conjunto, después de que en 2023 se instalaron 2,9 GW de nueva capacidad instalada de 314.507 unidades, su segundo total más alto.
Y ese número no hará más que crecer, y el Operador del Mercado Energético Australiano predice que la capacidad solar en los tejados casi se cuadriplicará en las próximas décadas. Solar Citizens ha identificado 45,8 GW de potencial en tejados que aún no se han explotado y el Consejo del Clima quiere duplicar la capacidad solar en tejados en los próximos seis años para cumplir los objetivos climáticos de 2030.
De las restricciones a los incentivos
La CCA dice que en 2023 los hogares australianos instalaron 57.000 baterías, pero es necesario hacer más. La CCA está presionando para que varios reembolsos estatales sean reemplazados por un programa nacional de ahorro de batería en el hogar de hasta $6500 por hogar.
«Está claro que ahora es el momento de respaldar las baterías domésticas, aprovechar su creciente popularidad entre los hogares y escribir el próximo capítulo de la historia de éxito solar de Australia», dice el director de políticas de energía distribuida de la CCA, Con Hristodoulidis.
La esperanza de los actores energéticos y los operadores del mercado es que estas baterías puedan ayudar a absorber el exceso de energía solar y convertirse en parte de una red manejable, muchas de ellas en forma de plantas de energía virtuales.
Pero informes anecdóticos de instaladores de baterías solares y datos concretos sobre la adopción de plantas de energía virtuales (VPP) por parte de empresas como SunWiz muestran que los australianos no se sienten atraídos por el viaje.
ignifica que los reguladores y las redes tendrán que empezar a trabajar aún más duro para descubrir cómo gestionar una fuente de electricidad que en gran medida no está controlada por el Operador del Mercado de Energía de Australia (AEMO) y es propiedad de individuos que tienen sus propias motivaciones para tener energía en el hogar. activos.
«La gente necesitará buenas razones para ceder el control de su energía solar, sus baterías y sus electrodomésticos, especialmente si compraron equipos costosos como baterías para obtener energía de respaldo o para aumentar su independencia energética», escribió un equipo de investigadores dirigido por el profesor asociado de la UNSW. Anna Bruce en La conversación.
«Sería un gran revés para la transición neta cero si AEMO y las empresas de redes, al carecer de mejores opciones para gestionar la red, continúan recortando y apagando los sistemas solares hasta que a la gente le resulte poco atractivo comprarlos».
Las tarifas de alimentación premium fueron el impulso para la energía solar en tejados en Australia, pero lo que siguió fue mucho trabajo para reducirlas, inversores avanzados que ayudan en la orquestación y, en algunos casos, interruptores de emergencia que brindan a AEMO y a las redes la capacidad de apagarse. sistemas solares como último recurso, afirma Hristodoulidis.
Lo que debe venir a continuación (y rápidamente) son incentivos y recompensas por gestionar la demanda de energía que muestren a los hogares que los reguladores y las grandes empresas valoran sus activos energéticos.
«Aún no hemos llegado al punto de inflexión en el que hemos perdido a la comunidad en esto, pero tenemos que empezar a trabajar en torno a incentivos y recompensas con la capacidad de optar por participar o no», afirma.
Un ejemplo de incentivos que funcionan es el programa original de baterías domésticas del sur de Australia, que finalizó en 2022, que ofrecía un reembolso para baterías domésticas que se promovió fuertemente como parte del programa VPP del estado.
Hristodoulidis dice que casi tres cuartas partes de los compradores de baterías a través del plan también se inscribieron en el VPP, lo que demuestra que, con los incentivos adecuados, los australianos están dispuestos a participar en la agregación y todavía tienen mucha buena voluntad hacia este tipo de planes.
La gran energía debe ganarse a la multitud.
Los proyectos VPP en Australia Occidental con Project Symphony y Victoria con Project EDGE, que recompensan a los hogares por permitir que un minorista o una red administren sus activos energéticos domésticos para que tengan menos impacto en la red o reduzcan costos, demuestran que pueden funcionar.
Y algunas redes, como en el sur de Australia, donde la energía solar en los tejados ahora cubre ocasionalmente todas las necesidades eléctricas del estado, están utilizando tarifas bajas de “absorción solar” para obligar a la gente a utilizar más energía durante el día, afirman Bruce y sus colegas.
Se espera que el 11 de julio se tome una decisión sobre la medida de la Comisión del Mercado de Energía de Australia (AEMC) para permitir que los hogares y las empresas australianas moneticen sus propios activos energéticos y, al mismo tiempo, se dé a la AEMO visibilidad sobre ellos.
Pero es necesario hacer más para dar a los generadores de energía de pequeña escala una oportunidad justa, poniendo a los hogares a la par de otros actores del mercado energético y considerándolos como generadores de energía por derecho propio en lugar de como una amenaza, dijeron el Dr. Saul Griffith y el Dr. Vikki McLeod en febrero.
Los políticos parecen estar entendiendo el mensaje: en marzo, los ministros federales se comprometieron a realizar reformas a través de una Hoja de Ruta Nacional de Recursos Energéticos para el Consumidor para proteger mejor a los consumidores y permitirles exportar más energía solar a la red.
Prometieron establecer estándares nacionales sobre tecnologías clave, como los cargadores de vehículos a la red.
Pero los expertos señalaron cuando se anunció por primera vez la Hoja de Ruta que se necesitará algo más que planificación –como se ha prometido antes– para aprovechar al máximo la que ahora es la segunda fuente de generación de energía renovable más grande del país.
