La emergencia climática y la guerra de Ucrania (ante la voluntad de no depender del gas ruso) han acelerado las oportunidades económicas de las energías renovables. Y España, con sol, viento y una industria potente sobre todo de energía eólica, saca pecho de sus avances. Pero más allá de las fotos de los dirigentes políticos con casco y turbinas, no todo el viento sopla a favor. Juan Virgilio Márquez (Madrid, 1973), director general de la patronal Asociación Empresarial Eólica, lo sabe bien y apunta, además de las fortalezas, las dificultades que afronta el sector.
La difícil rentabilidad de las empresas constructoras de parques por los elevados costes (que han costado cientos de puestos de trabajo en España en los últimos años), la competencia china fuertemente subvencionada y el desequilibrio territorial, con pésimo desempeño catalán, son algunos de ellos. Pero, además, explica este ingeniero de telecomunicaciones madrileño con 25 años de experiencia en el sector, de poco sirve un exceso de renovables si no aumenta la demanda eléctrica y eso sólo puede ocurrir descarbonizando sectores donde el gas y los combustibles fósiles resisten, como como movilidad o climatización doméstica.
La Comisión Europea anunció esta semana una investigación contra los fabricantes chinos de aerogeneradores por aterrizar en España con subvenciones de su país. ¿Es algo que preocupa al sector?
Sí, llevamos mucho tiempo pidiendo este tipo de investigación e intervención. Se produjo una tormenta perfecta porque la recuperación de la covid al unísono de todos los países trajo consigo un aumento de los precios y también de los plazos de entrega. El cumplimiento de los contratos se volvió complicado y el fabricante tuvo que absorber pérdidas debido a los costos adicionales asociados con las materias primas. En ese momento, la industria china quería abrir mercados y Europa ofrecía menos barreras que Brasil o Estados Unidos, que tenían más contenido industrial local protegido. El mercado europeo fue el que tuvo mayor prisa por incorporar la energía eólica a su mercado, lo que se mezcló con la vulnerabilidad financiera de las empresas industriales.
¿Y qué ofrecen para que no puedas competir?
Pues básicamente ofertas y descuentos de hasta el 40% con carencias en el pago de hasta dos años. En otras palabras, pido una máquina y no la pago hasta dentro de dos años. Contra eso, la industria europea no puede competir y lo logran porque cuentan con un apoyo financiero del Estado que no existe en ningún otro país. Allí fabrican y aquí se expanden.
¿Mejoraría esto si Europa aprueba algo similar a la IRA (Inflation Reduction Act), que incentiva a las empresas a tener sedes y fábricas en su país?
Sí, hay dos estrategias: una es el incentivo fiscal para traer fábricas al país, lo que lo hace más competitivo y más rentable. Europa no suele trabajar en este ámbito. Y otra es la cohesión industrial de la cadena de valor, que hay países que promueven y países que no. Europa está muerta si quiere competir en energía eólica como si fuera una mercancía, sin centrarse en la cadena de valor. Esta atención a los precios es una de las razones por las que se han producido tantos despidos y pérdidas en el sector en los últimos años. Pero la industria china tiene una estrategia que es abrirse en un país, desplegarse allí con ayudas institucionales y tras ganar mercado, trasladar las fábricas a otro tercer país, que es lo que pasó con la fotovoltaica.
¿Se aplica esto a otros sectores industriales, como el de la automoción o el de las baterías eléctricas?
Sí, es una filosofía común de estas empresas industriales chinas. Quien piense que abrir una fábrica china en Europa significa desarrollar empleo local se equivoca: es pan para hoy y hambre para mañana. Las marcas europeas tienen que liderar el mercado y no perder el tren del liderazgo.
¿Y esto puede pasar? Hay muchas políticas europeas para fomentar la industrialización verde, pero siempre se señala que a Estados Unidos le está yendo mucho mejor.
En Europa falta cohesión, todo es mucho más complicado porque hay Estados que están separados. En junio de este año se aprobará la Industrial Zero Act europea, pero para hacernos una idea de las diferencias: la IRA americana tenía 50.000 páginas cuando se aprobó, mientras que la Industrial ACT tiene 36. Lo que necesita la industria es ese nivel de Detalle de Estados Unidos y Europa, si llega, llegará tarde. En diciembre sale una carta europea sobre energía eólica, que España es el primer país en firmar, con el compromiso de 36 estados y 300 empresas para impulsar esta industria. Pero no es vinculante. Hay que garantizar que el precio no sea lo único importante a la hora de producir energía eólica y que existan mecanismos de precalificación, para que no todos puedan operar con energía eólica.
¿Por qué Cataluña está tan estancada en energías renovables?
Las diferencias entre territorios siempre tienen que ver con la colaboración de las administraciones y la aceptación del territorio. Lo que ha marcado la diferencia entre los 10 años de media de desarrollo de un proyecto en Cataluña y los 3 de Aragón son las políticas autonómicas y la oposición de los ayuntamientos. Cataluña es uno de los lugares donde más oposición del territorio ha habido a los parques.
¿Y el sector no se critica por no haber conseguido que el territorio hiciera suyos estos proyectos?
Sí claro, hay promotores que saben trabajar y otros que cumplen con la ley y listo. Hay que avanzar en prácticas que vayan más allá y hagan que los territorios se sientan parte de las renovables. Pero también es cierto que estamos en una emergencia climática y que las energías renovables no pueden esperar.
¿Debe preocuparse Cataluña por su retraso?
Sí, claro, los parques eólicos no se construyen en Cataluña, se construirán en otro lugar. Hay 22.000 MW de potencia eólica con Declaración de Impacto Ambiental positiva en España, sólo 370 en Cataluña y 30.000 MW instalados, 1.300 de ellos en Cataluña. Esto sitúa a España en el camino hacia los planes del PNIEC de tener 50.000 MW en 2030. Los desequilibrios territoriales provocarán una evacuación energética de Aragón a Cataluña y eso genera otros problemas. Cataluña necesita generar energía renovable de proximidad y tamaño, del mismo modo que dispone de una central nuclear. Concentrar las renovables en unas comunidades y no tenerlas en otras requiere líneas de alta tensión que generan otros problemas.
¿Entonces está usted en contra de la línea de Muy Alta Tensión de Aragón a Cataluña?
No nos expresamos sobre sectores específicos. Si Cataluña tuviera un atractivo para las renovables como Aragón, esto no sucedería. Las oportunidades están donde están, aunque lo ideal sería la generación y el consumo de proximidad. El Mat también genera oposición en el medio ambiente y no genera el empleo que genera un parque eólico.
La subasta de energía eólica marina está sufriendo muchos retrasos. ¿Esto pone en riesgo las inversiones?
Preferimos mirar positivamente la oportunidad que tenemos. La eólica flotante aún no es competitiva como el resto y, debido a los grandes fondos marinos que hay en España, debemos utilizar energía eólica flotante y no anclada al fondo marino. Este debe ser el año en el que se convoque la primera subasta, eso sí, y aún así nos será muy complicado alcanzar las previsiones de 2030. España tiene una industria naval y un sector eólico muy potente con apuestas de fabricación en Europa y otros países. Y si no aprovechamos la industria que tenemos en eólica flotante este año, otros países lo aprovecharán.
Me has dicho antes que no comentan casos concretos, pero la crisis de Gamesa es muy relevante para el sector. ¿Cómo ve el posible rescate del Gobierno español?
No podemos posicionarnos, sólo esperamos que las industrias en su conjunto estén financieramente sanas lo antes posible para volver al mercado igual que antes de la crisis.
¿Qué tan saludable es el sector eólico español?
Tenemos toda la cadena de valor en España y eso es una fortaleza pero cuesta articularla. Hemos tenido trimestres consecutivos de pérdidas para todos los fabricantes europeos pero han aguantado porque tienen una gran capacidad financiera y una cartera enorme. Estamos caminando hacia un gran futuro y tenemos muchas oportunidades. España es el sexto país del mundo en patentes eólicas y el tercero de la Unión Europea. Pero hay que mejorar el ritmo de tramitación: la batalla es la capacidad administrativa, que sea ágil y lineal.
Germán Aranda, elnacional.cat
