China podría impulsar la revolución de las energías renovables en África

Los países africanos dependen de los combustibles fósiles. Sólo el 2% de los préstamos chinos se destinan a energías renovables como la fotovoltaica y la eólica.
China tiene una oportunidad única de impulsar una revolución energética en África, pero primero debe revertir casi dos décadas de negligencia en las inversiones en energía verde allí, según mostró el martes una investigación de la Universidad de Boston.

Beijing se ha convertido en el mayor socio comercial bilateral del continente desde principios de siglo y ha financiado miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura a gran escala.
Hace tres años, el presidente de China, Xi Jinping, dijo que el país no construiría nuevos proyectos de energía a carbón en el extranjero y se comprometió a abordar el cambio climático apoyando el desarrollo de energías verdes y bajas en carbono.
Aunque el potencial de energía verde de África es uno de los más altos del mundo, los préstamos y las inversiones chinos hasta ahora han brindado relativamente poco apoyo a la transición energética del continente, según un informe del Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston y el Consorcio Africano de Investigación Económica.
Los préstamos para energías renovables, como la solar y la eólica, de las dos principales instituciones financieras de desarrollo de China constituyeron sólo el 2% de sus 52.000 millones de dólares en préstamos energéticos entre 2000 y 2022, mientras que más del 50% se asigna a combustibles fósiles.
«Dados los desafíos económicos actuales y las oportunidades energéticas futuras, China puede desempeñar un papel contribuyendo al acceso y la transición energética de África a través del comercio, las finanzas y la IED (inversión extranjera directa)», dice el informe.
Las instituciones chinas de financiación del desarrollo se han centrado en invertir en la extracción y exportación de materias primas a China y en proyectos de electrificación.
Los préstamos chinos se han dirigido a muchos de los mismos sectores que producen el petróleo y los minerales que regresan a China.
Al menos ocho proyectos hidroeléctricos financiados por el Banco de Exportación e Importación de China (CHEXIM), que representan el 26% de todos los préstamos hidroeléctricos, están destinados a apoyar la extracción de diversos metales.
«Aunque esta vía ha generado ingresos por exportaciones para las economías africanas, los países africanos aún no están recibiendo todos los beneficios de las tecnologías de energía renovable», dice el informe.
En 2022, los combustibles fósiles representaron alrededor del 75% de la generación total de electricidad en África y alrededor del 90% del consumo de energía, según el informe.