Etiopía posee un importante potencial de energía renovable, incluidas fuentes hidroeléctricas, eólicas, solares y geotérmicas, con capacidad para generar más de 60.000 MW de energía eléctrica.
El país está invirtiendo en varios proyectos de energía renovable, incluida la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD), parques eólicos y plantas geotérmicas, para mejorar la seguridad energética y apoyar el crecimiento económico.
Mientras enfrenta críticas de los países río abajo por el GERD, Etiopía está diversificando su cartera de energía renovable para satisfacer la creciente demanda y garantizar el desarrollo sostenible.
Etiopía ha ido desarrollando gradualmente su potencial de energía renovable en los últimos años, añadiendo capacidad eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica. En el Cuerno de África, Etiopía alberga abundantes fuentes de energía renovable, con potencial para una generación masiva de energía verde si se apoya en una mayor inversión en el sector. Sin embargo, el gobierno etíope ha sido criticado en los últimos años por la construcción de la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD), que podría obstaculizar las fuentes de agua de los países vecinos.
Etiopía tiene potencial para generar más de 60.000 MW de energía eléctrica a partir de fuentes hidroeléctricas, eólicas, solares y geotérmicas. También tiene siete billones de pies cúbicos de reservas probadas de gas natural en su cuenca de Ogaden. A pesar de este gran potencial, Etiopía ha tenido dificultades para aprovechar sus fuentes de energía naturales debido a la falta de inversión. Actualmente cuenta con 5.200 MW de capacidad de generación instalada, que suministra electricidad a menos del 60 por ciento de la población etíope. El gobierno pretende aumentar esta capacidad a 17.000 MW en la próxima década, pero se teme que la demanda aún supere la oferta a medida que la economía y la población sigan creciendo.
Alrededor del 90 por ciento de la generación de electricidad de Etiopía proviene de la energía hidroeléctrica, y las fuentes eólicas y térmicas proporcionan el 8 por ciento y el 2 por ciento respectivamente. Para mejorar significativamente su capacidad hidroeléctrica, el gobierno ha estado construyendo el GERD de $4 mil millones durante más de una década, con una capacidad instalada proyectada de 5.150 MW. Se espera que la enorme presa apoye no sólo la seguridad energética sino también el crecimiento económico e industrial. En octubre, el gobierno dijo que había terminado la cuarta y última fase del llenado de un embalse para su central hidroeléctrica GERD, tras años de retrasos tras la aprobación inicial. Además del GERD, el gobierno también está construyendo la presa hidroeléctrica Koysha junto al río Omo. Esta será la segunda presa más grande de Etiopía, con una capacidad prevista de 2.170 MW.
El desarrollo del GERD ha sido ampliamente criticado por Egipto y Sudán, a quienes les preocupa que pueda reducir el flujo de los suministros vitales de agua del río Nilo. Ambos países están río abajo de Etiopía y les preocupa que la presa pueda impedir que fluya suficiente agua hacia ellos. Egipto sufre una grave escasez de agua y depende en gran medida del Nilo, que proporciona alrededor del 97 por ciento de su suministro. El gobierno egipcio considera la construcción del GERD una medida “ilegal” y “unilateral”. En diciembre, Egipto dijo que las conversaciones sobre GERD habían fracasado después de que Etiopía se negara a llegar a un acuerdo para garantizar la protección de los suministros de agua de Egipto y Sudán. Mientras tanto, el gobierno etíope ha enfatizado repetidamente la necesidad de que GERD apoye el desarrollo económico y la seguridad energética del país.
Además de sus recursos hidroeléctricos, Etiopía también está desarrollando su capacidad solar, eólica y geotérmica. El gobierno pretende crear una red eléctrica resistente al clima. En diciembre, Etiopía firmó un acuerdo con AMEA Power de los Emiratos Árabes Unidos para construir un parque eólico de 300 MW y valorado en 600 millones de dólares. El parque eólico Aysha estará ubicado en 18.000 acres de terreno y se espera que respalde la creación de 2.000 puestos de trabajo durante las fases de construcción y operación. Esto forma parte de la estrategia de AMEA para expandir sus proyectos de energía renovable en África, Medio Oriente y otros mercados emergentes. Se suma a los dos parques eólicos existentes en Etiopía en las regiones de Oromiya y Tigray y será el más grande del país.
También hay grandes esperanzas en el potencial geotérmico de Etiopía, lo que respalda los objetivos de que la capacidad geotérmica de África supere a la de Europa para finales de la década. Se proyecta una inversión de 35 mil millones de dólares dirigida a Kenia y Etiopía para desarrollar los recursos geotérmicos de los dos países en el Rift de África Oriental. Actualmente, África produce sólo 1 GW de energía geotérmica, la mitad que Europa. Sin embargo, la cartera de proyectos sugiere que esta cifra se duplicará o triplicará para 2030. Se espera que Kenia y Etiopía juntos contribuyan alrededor del 90 por ciento de los 13 GW proyectados en generación de energía geotérmica en África para 2050. En contraste, se espera que Europa produzca alrededor de 5,5 GW en ese momento.
En la actualidad, la energía geotérmica se utiliza para alimentar Aluto Langano, una de las 22 centrales eléctricas de Etiopía, que produce alrededor de 7,3 MW de energía. El gobierno pretende desarrollar 17 nuevos proyectos geotérmicos para alcanzar 35.000 MW de capacidad instalada, para satisfacer la demanda nacional y la exportación.
Aunque Etiopía actualmente no produce suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de su creciente población, se espera que los objetivos climáticos del gobierno y varias inversiones planificadas en una variedad de fuentes de energía renovables ayuden al país a desarrollar rápida y significativamente su capacidad de energía verde. Si bien el gobierno de Etiopía ha atraído críticas de países ubicados río abajo por el desarrollo de su megarepresa, no está poniendo todos sus huevos en una sola canasta, ya que lleva a cabo varios proyectos importantes de energía eólica, solar y geotérmica, para ayudar a garantizar su seguridad energética. y apoyar el desarrollo económico.
