El municipio de Plasencia, en la provincia de Cáceres, se ha alzado con el Premio Eolo 2023 a la Integración Rural de la Eólica en su duodécima edición. Se trata de un municipio modélico por su desarrollo eólico, donde la implantación de la energía eólica se está haciendo con la máxima sintonía y compatibilidad con el resto de las actividades económicas, sociales, culturales y ambientales del territorio. Por ello, la Asociación Empresarial Eólica (AEE) ha entregado hoy este galardón a su alcalde, Fernando Pizarro, en un evento con presencia de los vecinos, representantes institucionales y los empresarios de la zona.
Plasencia es el municipio pionero de Extremadura en implantar la energía eólica, abriendo así las puertas a vientos de cambio en esta comunidad autónoma. Los parques eólicos Merengue y Merengue II de la empresa Naturgy se han instalado con la vocación de integrarse en el territorio y asumir la responsabilidad de generar valor compartido para sus vecinos, como nuevas oportunidades de empleo y desarrollo socioeconómico, además de promover iniciativas enfocadas en la educación.
Entrega del Premio Eolo a la Integración Rural de la Eólica
Fernando Pizarro, alcalde de Plasencia, ha destacado al recoger el premio que «es un galardón compartido por todos y lo recojo en nombre de la ciudad de Plasencia, que ha dado un paso en la vanguardia de convivir con la energía eólica y su integración en el entorno rural. Los dos únicos parques eólicos de Extremadura están en Plasencia y este hito hace referencia a la complejidad administrativa para su desarrollo y al cambio de pensamiento de concepto para su integración». Pizarro ha querido recordar que tal día como hoy 21 de septiembre de 1558 fallecía el emperador Carlos V en el Monasterio de Yuste, próximo a la ciudad de Plasencia. Ha relacionado este importante hecho histórico ya que Carlos V representó al imperio español haciéndolo crecer hasta los confines del nuevo mundo, colonizado por los barcos en los que fueron muchos navegantes extremeños, movidos por la energía del viento. El mismo que hoy en día mueve los aerogeneradores en la Sierra del Merengue para formar parte de la historia y del futuro de esta tierra de vanguardia».
A continuación, el presidente de AEE, Juan Diego Díaz, ha declarado «este año es la primera vez que damos el premio a una ciudad como Plasencia, hasta ahora siempre han sido entornos rurales. La eólica es fuente de riqueza, fija población y crea empleo en sus más de 1.000 parques en todo el territorio nacional». El presidente de AEE también ha querido señalar que «la eólica representa a la tecnología Nº 1 por potencia instalada en España con más de 30 GW y cubriendo la cuarta parte de la energía que los españoles consumen al año».
Juan Diego Díaz ha dado la enhorabuena a Naturgy por haber abierto el camino del desarrollo eólico en Extremadura. Ana Isabel Ruiz, delegada de Desarrollo Renovables en Extremadura de Naturgy, ha agradecido que Plasencia acogiera los dos parques eólicos de la empresa instalados en la localidad, con 26 aerogeneradores en total. «Un proyecto que se desarrolló con mucho esfuerzo, con la creación de cientos de empleos en su construcción y desarrollo, y con más de 80 millones de euros de inversión, y la ayuda del Ayuntamiento plasentino, del Clúster de la Energía de Extremadura, de la Junta de Extremadura, de la Diputación de Cáceres, de AEE, de los propietarios de terrenos, y del equipo de Naturgy, que continuarán con empeño en seguir construyendo proyectos renovables en esta maravillosa tierra de Extremadura para que siga siendo sostenible».
Juan Virgilio Márquez, director general de AEE, ha finalizado destacando el papel de la eólica en su misión de mejora del futuro energético español. «Este premio es el ejemplo claro de lo que se puede hacer conjuntamente para llevar a cabo una transición hacia un futuro renovable y sostenible con el consenso de una ciudad para seguir trabajando en pro de las energías renovables».
En el evento han participado Luis Fernando García Nicolás, Vicepresidente Tercero y diputado Área Infraestructuras de la Diputación de Cáceres, y Raquel Pastor López, Directora General de Industria, Energía y Minas de la Junta de Extremadura.
Plasencia, municipio pionero en el desarrollo eólico en Extremadura
Plasencia, al norte de la provincia de Cáceres, cuenta con una población de 39.247 habitantes. En el entorno de la localidad hay, desde hace ya más de una década, tendencia a la despoblación. Las medidas de compromiso y cooperación social llevadas a cabo por los parques eólicos de Plasencia se han constituido como una herramienta útil para frenar esta tendencia.
La economía de Plasencia se basa principalmente en los servicios y el turismo, representando el 63% de la economía placentina. El otro gran motor para impulsar su economía es ahora la producción de energía eólica. La potencia eólica instalada en la localidad es de 89 MW repartidos entre los 39,375 MW del parque eólico Merengue y los 49,5 MW del parque eólico Merengue II, que está previsto que entre en operación este año. Entre ambos parques suman 26 aerogeneradores.
El Ayuntamiento de Plasencia ha visto beneficiadas sus arcas municipales gracias a los impuestos que recibe de los parques eólicos, llegando a la suma de 4.512.017 €, importante fuente de financiación del municipio y que posibilita acometer actuaciones y servicios de una mayor calidad que convierten a Plasencia en una mejor ciudad para vivir. En relación al empleo, gracias a la instalación de los parques se han creado nuevos puestos de trabajo, lo que ha colaborado a que muchos jóvenes con perfil técnico puedan desarrollar su profesión sin tener que marcharse de la ciudad.
Además, los parques eólicos ayudan al impulso de la cultura en la ciudad, entre otras iniciativas, patrocinando eventos como el anual Festival Plasencia Abierta o la exposición ‘Las Edades del Hombre’, que este último año tuvo la sede de su XXVI edición en Plasencia.
Otro aspecto importante es la mejora en la accesibilidad a ciertos elementos patrimoniales, que se ubican en el entorno de los proyectos gracias a las excavaciones arqueológicas que el promotor de los parques llevó a cabo en coordinación con la Dirección General de Patrimonio de la Junta de Extremadura.
En el ámbito ambiental, la ciudad se ha beneficiado con acciones tales como la recuperación de 20 hectáreas del alcornocal del Paisaje Protegido del Monte Valcorchero, cercano al Parque Nacional de Monfragüe, la creación de un muladar, o la realización de estudios y proyectos con carácter ambiental durante todo el periodo de explotación de los parques. En cuanto a acciones sociales se ha ayudado a paliar los efectos de vulnerabilidad energética en el municipio, con la instalación de un autoconsumo fotovoltaico en el Monasterio de Nuestra Señora del Puerto de Plasencia para ayudar a reducir su factura energética.
La educación ha sido otro de los aspectos fundamentales en los que la implantación de la eólica en Plasencia ha colaborado. La empresa promotora de los parques mantiene un programa de formación profesional para la empleabilidad promovido por la Fundación Naturgy, que solo en 2022 benefició a cerca de 3.100 alumnos extremeños.
Y todo lo anterior, se lleva a cabo con el máximo respeto e integración de la actividad de generación de energía eólica con los usos tradicionales del territorio. No solo se sigue haciendo el uso ganadero extensivo que desde siempre ha formado parte de la Sierra del Merengue, sino que se ha ayudado a que sea una actividad más rentable, gracias a la mejora y adaptación de caminos, las medidas de protección contra incendios y la colaboración y apoyo mutuo a los ganaderos del personal de los parques eólicos.
