La UE quiere expandir masivamente las energías renovables y fortalecer las cadenas de suministro de energía limpia de Europa. Pero su Ley de Industria Net-Zero (NZIA) se queda corta y necesita reforzarse. Si Europa se equivoca con NZIA, terminará construyendo parques eólicos con turbinas fabricadas fuera de Europa, muchas de ellas en China. Los nuevos datos muestran lo que está en juego económicamente.
La energía eólica es clave para la seguridad energética y los objetivos climáticos de Europa. La UE quiere que sea el 43% del consumo de electricidad de Europa para 2030, frente al 17% actual. Eso significa construir 30 GW de nuevos parques eólicos cada año.
Casi todos los parques eólicos que Europa ha construido hasta hoy utilizan turbinas fabricadas en Europa. Hay más de 250 fábricas en toda Europa que fabrican turbinas y componentes. Pero ya hay cuellos de botella en la cadena de suministro eólica de Europa. Los fabricantes de cimientos en alta mar y los buques de instalación están completamente ocupados durante varios años. La industria eólica tiene que comprar cables eléctricos, cajas de engranajes e incluso torres de acero de China. Estamos construyendo algunas fábricas nuevas, pero no las suficientes para la expansión masiva de la energía eólica que Europa necesita ahora.
Se necesitan enormes inversiones ahora: en fábricas, puertos, vigas, embarcaciones, grúas y trabajadores calificados.
Necesidad de reforzar la NZIA
La rápida expansión necesaria en las cadenas de suministro de energía eólica y otras energías limpias de Europa requiere políticas públicas y apoyo financiero público. La UE lo entiende totalmente, por lo que se les ocurrió su Plan Industrial Green Deal. Pero la NZIA, que está en el corazón del Plan, está muy por debajo de lo que se necesita. Necesita urgentemente refuerzo.
El Parlamento Europeo y los Estados miembros de la UE en el Consejo están modificando ahora el texto de NZIA.
Un elemento clave a fortalecer son los criterios distintos al precio en las subastas de energías renovables. Es bueno que ahora sean obligatorios. Usar solo el precio en las subastas ha llevado a una «carrera hacia el fondo». La introducción de criterios distintos al precio recompensará el valor social, económico y ambiental que ofrecen las industrias de energía limpia de Europa. Incentivarán soluciones innovadoras para la sostenibilidad, la protección de la biodiversidad y la integración de sistemas.
Pero el texto actual es tímido sobre qué criterios se pueden utilizar:
habla de “resiliencia de la cadena de suministro”. La cadena de suministro más resistente es la local. Expliquemos que las subastas deberían dar puntos extra a los desarrolladores que ofrecen tecnología europea;
agreguemos algo sobre ciberseguridad. No queremos construir equipos que estén expuestos a ciberataques;
agreguemos "debida diligencia" también. No podemos obtener kits de lugares con antecedentes cuestionables en materia de derechos humanos o estándares poco estrictos en materia laboral y de protección ambiental; y
dejemos de lado la idea de que no es necesario aplicar criterios distintos al precio cada vez que los costos aumentan en un 10 %. Es imposible aplicarlo en la práctica y anula el propósito de tener criterios distintos al precio en primer lugar.Los costos de equivocarse en NZIA son enormes
Los costos de hacer todo esto mal son enormes. Las restricciones en la cadena de suministro de energía eólica de Europa significan que los fabricantes chinos de turbinas ahora están comenzando a ganar pedidos aquí, sobre todo con sus turbinas más baratas, estándares más flexibles y términos financieros no convencionales (pagarnos solo al finalizar el parque eólico o más tarde). Existe un riesgo muy real de que la expansión de la energía eólica en Europa se haga en China y no en Europa.
Aparte de las nuevas dependencias que se crearían justo cuando intentamos mejorar la seguridad energética de Europa, las pérdidas económicas serían enormes. Los datos más recientes muestran que la industria europea de la energía eólica, con sus 300 000 empleados, aportó 42 000 millones EUR al PIB de la UE en 2022. Cada nuevo aerogenerador instalado en Europa generó una media de 11 millones EUR de actividad económica. Y la industria eólica pagó 7.000 millones de euros en impuestos, incluidos los impuestos locales pagados a las comunidades que viven cerca de los parques eólicos.
Es un volumen, no un juego de innovación.
Junto con NZIA, las nuevas normas de ayuda estatal de la UE permiten a los Estados miembros apoyar inversiones en nuevas fábricas que fabrican equipos de energía limpia. Bien, el gobierno nacional debería aprovechar esto al máximo. Pero es esencial que la UE también ponga su propio dinero sobre la mesa. El nuevo Fondo de Soberanía no puede llegar lo suficientemente pronto. Y el Fondo de Innovación necesita menos énfasis en los avances tecnológicos y más en simplemente desarrollar la capacidad de fabricación en Europa, especialmente para aquellas tecnologías que están listas para entregar los grandes volúmenes de energía limpia que Europa necesita.
Al mismo tiempo, Europa necesita mantener un enfoque nítido en la simplificación de las normas y procedimientos de permisos. Los cuellos de botella aquí significan que solo estamos construyendo la mitad de los nuevos parques eólicos que Europa necesita. Las útiles nuevas normas y plazos de la UE deberían marcar la diferencia. En Alemania, donde ya se están implementando, el número de nuevos permisos está aumentando y los recursos legales se están desbloqueando. Otros países deben implementar las reglas lo antes posible.
Y Europa necesita acelerar la construcción de redes eléctricas. Demasiados parques eólicos nuevos se retrasan porque la conexión a la red no está lista o el TSO tiene una gran acumulación de conexiones a la red.
