Protermosolar, Proyecto de energía termosolar Letlhakane en Botswana

La central de energía termosolar concentrada de Letlhakane tendrá 100 MW en Botswana. El propietario, promotor y operador de este complejo de energía termosolar será un productor de energía independiente, cuya identidad se revelará cuando concluya la licitación abierta en curso. Se recibieron ofertas hasta junio de 2022.

Se espera que la energía generada sea comprada por Botswana Power Corporation (BPC), que la integrará en la red nacional, en virtud de un acuerdo de compra de energía (PPA) a largo plazo. Esta central se está desarrollando simultáneamente, junto con la Central Termosolar Concentrada Maun de 100 MW.
La central eléctrica estaría ubicada en la ciudad de Letlhakane, en el Distrito Central de Botswana, aproximadamente a 196 kilómetros (122 millas) al noroeste de la ciudad de Serowe, la capital del distrito. Esto es aproximadamente 500 kilómetros (311 millas) al noroeste de Gaborone, la capital y ciudad más grande de Botswana.
El diseño de esta central eléctrica requiere el uso de tecnología de energía solar concentrada (CSP). Bajo este sistema de generación de energía, la energía del sol es atrapada por espejos curvos. La luz se concentra para generar calor en el rango de 400 a 500 °C (752 a 932 °F). Ese calor se usa para hervir agua para crear vapor, que luego se usa para encender generadores eléctricos. El diseño puede incluir el uso de tecnología de sales fundidas para almacenar electricidad y liberarla después del atardecer y/o antes del amanecer.

Los documentos de licitación contemplan que la central eléctrica inicie operaciones comerciales en el año fiscal 2026/2027 (julio de 2026 a junio de 2027).

A septiembre de 2022, la demanda nacional de electricidad de Botswana se estimó en 550 MW. En ese momento la capacidad de generación nacional era de 450 MW. El país importa 150 MW adicionales de Sudáfrica. El gobierno de Botswana tiene planes para aumentar su capacidad instalada mediante el desarrollo de nuevas centrales de energía solar, logrando así la autonomía energética de Sudáfrica. Esta central eléctrica es parte de esos esfuerzos.