Tanto GE como Siemens perdieron ingresos por las ventas de aerogeneradores el año pasado, entonces, ¿qué está pasando en el mundo de la energía eólica? ¿Podemos esperar mejores resultados este año? Con Alemania y otras regiones desarrolladas de energía renovable experimentando bajas velocidades del viento en 2021, muchos se preguntan si el viento es la forma confiable de energía que tan a menudo se presenta.
El negocio de energía renovable de Siemens Gamesa vio su capitalización de mercado caer casi a la mitad durante el último año debido a que las interrupciones en la cadena de suministro y los bajos niveles de viento afectaron negativamente las operaciones. Siemens dijo que sus ingresos cayeron a $ 2,06 mil millones entre octubre y diciembre de 2021, lo que marca una disminución interanual del 20,3 por ciento. Las pérdidas operativas totalizaron casi $353 millones.
La empresa cree que sus ingresos podrían contraerse entre un 9 y un 2 por ciento interanual y afirma: «Teniendo en cuenta los resultados del primer trimestre del año fiscal 22 y el hecho de que la empresa no espera que las condiciones de suministro se normalicen en el resto del año, Siemens Gamesa ha ajustó su guía para el año fiscal 22».
El precio de las acciones de Siemens ha caído alrededor de un 45 por ciento durante el último año, ya que culpó a las condiciones volátiles del mercado y a los problemas continuos de la cadena de suministro, como demoras y costos más altos de las materias primas, por afectar negativamente a su sector de energía eólica. El presidente del consejo de administración de Siemens Gamesa, Miguel Ángel López, ha explicado que la compañía está “experimentando importantes retos en su negocio Onshore en un mercado muy complicado”.
Esta no es la única gran empresa de energía eólica europea que siente la presión, ya que tanto Vestas como Orsted advirtieron sobre tiempos difíciles para el sector de las energías renovables a fines del año pasado. Las empresas danesas expresaron su preocupación por las bajas velocidades del viento, los desafíos continuos en la cadena de suministro y el aumento de los costos de fabricación asociados con las operaciones de energía eólica.
Orsted vio una caída en las ganancias en 2021 asociada con velocidades de viento más bajas en comparación con 2020. Europa experimentó algunas de las velocidades de viento más bajas en décadas el año pasado. Esto, combinado con mayores costos asociados, desde las materias primas hasta el transporte, significó un año difícil para las empresas de energía renovable. A pesar del optimismo que surgió de la cumbre climática COP26 el otoño pasado, estos son inevitablemente el tipo de desafíos que las empresas de energía verde pueden esperar enfrentar a medida que amplían sus operaciones en los próximos años.
En términos de materias primas, los precios del acero se dispararon en 2021, con un aumento del precio de referencia del 86 % en EE. UU. y del 53 % en Europa. Dado que el acero constituye una proporción significativa de la estructura de las turbinas eólicas, esto significa que el costo de los nuevos proyectos de parques eólicos se ha disparado. Las incertidumbres en torno a los costes y la fiabilidad de la velocidad del viento han hecho bajar posteriormente los precios de las acciones de muchas empresas de energía renovable.
En la primera mitad de 2021, Alemania informó que su participación en energía renovable cayó al 42,6 por ciento de la energía total del país, un 8,1 por ciento menos. La energía eólica marina y terrestre se redujo en un 28 por ciento. Dado que se espera que Alemania lidere las ambiciones de la UE de depender completamente de las energías renovables en las próximas décadas, descarbonizando su economía nacional, tendrá que mostrarle al mundo cómo se está recuperando de este año volátil en el futuro.
En los EE. UU., el segmento de energía renovable de General Electric (GE) también enfrenta desafíos debido al aumento de las materias primas y los costos de transporte que afectan negativamente sus operaciones de energía eólica terrestre. El director ejecutivo de la firma, Larry Culp, declaró: «Todavía no veo el borde de una resolución». Y «veremos un poco más de presión inflacionaria en 2022», dijo.
GE está luchando contra el aumento de los costos y las dificultades con la cadena de suministro, buscando proveedores alternativos y comprando repuestos alternativos para tratar de administrar los precios. La inflación que se sintió durante y después de la pandemia ha afectado duramente a las empresas de todas las industrias. Sin embargo, los sectores florecientes como la energía renovable lo están sintiendo peor a medida que intentan despegar, enfrentándose a varios obstáculos en el camino. Para GE, la duda sobre si se extenderán los créditos fiscales a la producción de EE. UU. para la energía eólica terrestre se suma a la incertidumbre en el sector.
Sin embargo, varios informes aún predicen resultados récord de energía eólica y solar para 2022. A pesar de las continuas dificultades de la cadena de suministro, muchos expertos prevén un año exitoso para la energía eólica y solar gracias a los bajos precios. También se espera que los costos de la cadena de suministro y las demoras disminuyan a lo largo del año. Sin embargo, el director ejecutivo del American Council on Renewable Energy, Greg Wetstone, manifestó la necesidad de una mayor certeza regulatoria al explicar: «También estamos en un momento en el que tenemos incertidumbre sobre la política fiscal crítica y, lamentablemente, es una realidad que el sector de las energías renovables ha tenido que lidiar desde el principio».
A pesar de varios desafíos para el desarrollo de la energía eólica mundial, la Administración de Información de Energía (EIA) ha anunciado planes para 21,5 GW de energía solar y 7,6 GW de energía eólica en los EE. UU. en 2022, basándose en el almacenamiento de energía eólica, solar y de batería más exitoso. año de desarrollo en la historia.
Las empresas de energía renovable están enfrentando obstáculos al principio del juego, luego del optimismo en torno a la rápida expansión que surge de la COP26. Siemens, Orsted y GE han enfrentado pérdidas relacionadas con la baja velocidad del viento y las dificultades de la cadena de suministro. Sin embargo, a medida que los desafíos de la cadena de suministro comiencen a disminuir y se pongan en marcha más turbinas eólicas en tierra y en alta mar, podemos esperar ver un aumento en el nivel de energía eólica en 2022 que continuará año tras año.
