La electrificación es la forma más rentable de descarbonizar la economía europea, según un informe de ETIPWind y WindEurope publicado hoy. La energía eólica liderará el proceso: la UE prevé que será la mitad de la electricidad de Europa en 2050. Con las inversiones adecuadas en redes y tecnología, la tasa combinada de electrificación directa e indirecta será el 75% de la demanda energética de Europa. Y con mayores reducciones de costs en los aerogeneradores de la energía eólica, un sistema de energía neta cero no costará más de lo que cuesta nuestro sistema de energía en la actualidad.
ETIPWind (la Plataforma Europea de Innovación y Tecnología sobre Eólica) y WindEurope han publicado un nuevo informe que muestra que la descarbonización profunda de la economía es posible y asequible. Un futuro sistema neto cero no costará más como porcentaje del PIB de lo que cuesta nuestro sistema energético hoy: 10,6% del PIB. Y en términos sociales más amplios, será significativamente más barato si se tienen en cuenta los costos de las externalidades como la contaminación del aire, el consumo de agua y el uso de la tierra, además de los impactos económicos del cambio climático.
Adrian Timbus, presidente de ETIPWind, dijo: “La energía eólica puede ayudar a electrificar el 75% de la demanda energética de Europa y, por lo tanto, ofrecer neutralidad climática para 2050. Pero debemos priorizar el desarrollo de las tecnologías necesarias: turbinas terrestres y marinas de próxima generación, soluciones de electrificación para el transporte y para la industria, y electrolizadores para hidrógeno renovable ”.
Electrificación: la forma más rentable de descarbonizar Europa
La electrificación directa, complementada con la electrificación indirecta de los sectores más difíciles de abatir, es la forma más rentable y energéticamente eficiente de reducir las emisiones del sector energético a cero para 2050. En 2050, la electricidad cubrirá aproximadamente el 75% de la demanda energética final. . La electrificación directa supondrá el 57% y la electrificación indirecta a través del hidrógeno y sus derivados otro 18%. Eso se compara con la tasa de electrificación actual del 25%.
La mayoría de los sectores de la economía pueden electrificar sus necesidades de energía y calefacción con tecnologías establecidas y disponibles comercialmente. La industria podría electrificar directamente el 76% del calor y la energía. Para mayores tasas de electrificación, se necesitarán nuevas tecnologías como los e-crackers. Algunas industrias, incluidas las textiles, los metales no ferrosos, la cerámica, el vidrio, la alimentación, el papel y la pulpa, llegarán incluso al 100% de electrificación. Otros sectores industriales como el cemento, los productos químicos, el acero y las refinerías son más difíciles de electrificar. Necesitarán una combinación de electrificación directa y la sustitución de materias primas de combustibles fósiles por hidrógeno renovable y sus derivados.
La electrificación directa será la solución de descarbonización preferida para el transporte por carretera individual, el transporte marítimo de corta distancia y el ferrocarril. También desempeñará un papel en el transporte comercial por carretera. El informe estima que los vehículos eléctricos constituirán el 50% de la flota de vehículos de pasajeros a fines de la década de 2020 y el 50% de la flota de vehículos comerciales para 2031. Las bombas de calor serán el factor clave en la electrificación del sector de la construcción.
Pero Europa tendrá dificultades para lograr el progreso necesario en la electrificación de la movilidad y la calefacción sin los marcos regulatorios e incentivos adecuados. Europa también necesita construir una infraestructura de carga y estaciones de repostaje para vehículos eléctricos y camiones con pilas de combustible. La combinación de la infraestructura de carga y el despliegue de energía eólica conducirá potencialmente a ahorros significativos en inversiones en la red y gestión de la congestión. El informe también pide objetivos sectoriales de reducción de CO2, un mecanismo eficaz de fijación de precios del carbono para la movilidad y la calefacción y una prohibición de la venta de motores de combustión interna para 2040.
Giles Dickson, CEO de WindEurope, dijo: “La UE debe priorizar implacablemente las tecnologías preparadas para el futuro si quiere ser climáticamente neutra para 2050. Tenemos menos de 30 años para construir un sistema de energía neta cero. Las tecnologías para la electrificación directa y la producción de hidrógeno renovable están aquí. Ahora necesitamos las regulaciones adecuadas para ampliarlas. El EU ETS, la Directiva sobre impuestos a la energía y las Directrices sobre ayudas estatales pueden desbloquear inversiones significativas con los ajustes adecuados en el paquete Fit-for-55. Tenemos que arreglar los permisos. Los contratos por diferencia y las subastas específicas de tecnología también desempeñarán un papel crucial. Y los consumidores de energía deben poder combinarlos con los PPA corporativos. Los consumidores industriales están llamando a nuestra puerta, queriendo descarbonizar con el viento. Hagamos que sea una transición energética impulsada por la demanda «.
Energía eólica: permitir la transición energética de Europa a cero neto
Hoy en día, la energía eólica se encuentra entre las formas más baratas de producción de electricidad en Europa. Y más reducciones de costos y mejoras en la tecnología de turbinas la harán aún más barata. El informe espera que la energía eólica terrestre tenga un coste medio de 33 € / MWh para 2030. Eso supone una reducción de costes del 28% en comparación con la actualidad. Los costes de la energía eólica marina descenderán un 44% hasta los 48 € / MWh y los costes de la energía eólica marina flotante un 65% hasta los 64 € / MWh durante el mismo período. El informe prevé que los costes eólicos marinos fijos y flotantes converjan en 2040 entre 30 € / MWh y 50 € / MWh.
Según los escenarios de la Comisión Europea, la energía eólica se convertirá en la mayor fuente de electricidad de Europa después de 2025 y representará el 50% de la producción de electricidad de Europa para 2050 (frente al 16% actual). Y ven tasas crecientes de electrificación que impulsarán la producción de electricidad de 2.760 TWh en la actualidad a 6.800 TWh en 2050.
Todo esto implica una enorme expansión de la energía eólica. La Comisión prevé 1000 GW de energía eólica terrestre para 2050 (frente a los 165 GW actuales) 300 GW de energía eólica marina (frente a los 15 GW actuales). Ve que la energía eólica terrestre generará 2.300 TWh al año para 2050 y la energía eólica marina 1.200 TWh.
Bo Svoldgaard, vicepresidente senior de innovación y conceptos de Vestas, dijo: “La energía eólica será el núcleo del futuro sistema energético. Ya es la fuente de generación de energía más rentable. Con más mejoras tecnológicas y mejores procedimientos de permisos, la energía eólica se convertirá en la fuente número uno de electricidad poco después de 2025 «.
La investigación y la innovación son vitales para lograr estas reducciones de costos. La Unión Europea debe seguir invirtiendo en la investigación de la energía eólica para desbloquear las cinco megatendencias en la tecnología de la energía eólica: la ampliación de la energía eólica marina; la industrialización de la energía eólica marina flotante; nuevas mejoras en la coexistencia del viento y el medio ambiente natural y otros intereses sociales; la repotenciación de parques eólicos terrestres y marinos existentes; y lograr la circularidad total de los aerogeneradores.
Elisabeth Brinton, vicepresidenta ejecutiva de Shell Renewables & Energy Solutions, dijo: “Este informe destaca el papel fundamental que desempeñará la energía eólica marina para ayudar a la UE a alcanzar sus objetivos de neutralidad climática para 2050. Llegar allí significará políticas y soluciones tecnológicas que darán forma al sistema energético en su conjunto, construyendo vínculos más fuertes entre múltiples portadores de energía, infraestructuras y sectores de consumo ”.
La red eléctrica: la columna vertebral del sistema energético
La red eléctrica será la columna vertebral de un sistema energético dominado por las energías renovables. Para el 2050 las energías renovables serán el 81% de la electricidad. El informe muestra que un sistema de energía neta cero, que funciona principalmente con electricidad renovable, puede seguir siendo confiable y resistente. Pero la red eléctrica europea debe ampliarse y reforzarse, tanto en tierra como en alta mar, además de optimizarse.
Europa actualmente invierte 40.000 millones de euros al año en redes eléctricas. Las inversiones anuales en todos los niveles de voltaje deben duplicarse durante los próximos treinta años a € 66-80 mil millones al año. Los proyectos de infraestructura de transmisión se retrasan regularmente en la actualidad. Los permisos y la aprobación de proyectos de infraestructura de transmisión deben simplificarse, aplicando, entre otros, un enfoque de cuenca marina para la planificación de redes eólicas marinas.
Rasmus Errboe, vicepresidente senior y director de Europa continental Offshore en Ørsted, dijo: “Europa necesita un plan maestro de infraestructura energética que pueda cumplir sus ambiciones de descarbonización en menos de tres décadas. Necesitamos duplicar las inversiones en redes eléctricas terrestres y marinas y acomodar la construcción de hidrógeno renovable. Y las plantas de energía híbrida en alta mar serán clave para liberar todo el potencial de la energía eólica «.
Un sistema neto cero debe proporcionar más flexibilidad para integrar grandes cantidades de energías renovables. Para 2050, la energía eólica y solar constituirán el 70% de la combinación de electricidad de la UE. Una cartera diversa de recursos de flexibilidad y tecnologías habilitadoras garantizará que Europa pueda equilibrar de manera confiable las variaciones diarias y estacionales en la generación renovable. La flexibilidad será proporcionada por interconectores, bombas de calor, hidrógeno renovable, almacenamiento de bombas, almacenamiento de baterías (estacionarias, de vehículo a red), respuesta a la demanda y activos de generación renovable despachables.
