WindEurope participó recientemente en una mesa redonda sobre el potencial de energía limpia de las regiones de carbón en transición junto con representantes de la Comisión Europea, el Centro Común de Investigación, Bloomberg New Energy Finance y SolarPower Europe. El evento fue organizado por la Comisión Europea para el lanzamiento de la nueva Plataforma de Transición Justa.
La transición de las economías intensivas en carbono de las regiones hacia formas más sostenibles de generación de energía desempeñará un papel clave para alcanzar los objetivos del Acuerdo Verde. Asegurará que Europa tenga una transición justa que no deje a nadie atrás. La Comisión Europea inició el apoyo a la transición de las regiones de combustibles fósiles en 2017 con el lanzamiento de la Plataforma de Regiones del Carbón en Transición. Desde febrero de 2020, esto ha sido respaldado por el Mecanismo de Transición Justa, que brinda apoyo financiero para estas regiones, incluso a través de un nuevo Fondo de Transición Justa.
Las regiones del carbón tienen razones claras para ver la energía eólica con aerogeneradores como su futura fuente de electricidad. La energía eólica terrestre es la forma más competitiva de generación de nueva energía en la mayor parte de Europa. Bloomberg New Energy Finance estima que, para 2030, se pueden agregar 53 GW de nueva capacidad de energía renovable en las economías más intensivas en carbón de la UE: Polonia, República Checa, Rumania y Bulgaria. De estos, 30,5 GW serían eólicos terrestres y alrededor de 4 GW eólicos marinos. Esto reduciría las emisiones del sector eléctrico en estos países a la mitad durante la próxima década. El Centro Común de Investigación de la Comisión Europea estima que se podrían crear más de 12,000 empleos con energía eólica en estas regiones para 2030.
El viento ya está ayudando a lograr una transición justa y sostenible. Invertir en energía eólica ayuda a las comunidades a cosechar los beneficios de la producción local de energía. Y los parques eólicos hacen contribuciones significativas a la economía local a través de los impuestos, ya que forman una parte importante de los ingresos de muchos municipios locales. En una época de creciente urbanización, la energía eólica es uno de los principales contribuyentes a la creación de valor en las zonas rurales. Apoya las actualizaciones de infraestructura y contribuye al bienestar social y al desarrollo económico permitiendo a los locales permanecer en su región de origen para obtener empleo.
Se pueden encontrar ejemplos de esto en toda Europa. En Margonin, Polonia, el parque eólico más grande del país solo contribuye con el 25% del presupuesto municipal que se utiliza para el desarrollo de la infraestructura local. En la isla griega de Evia, los proyectos de energía eólica han contribuido con 82 millones de euros a la economía local entre 1998 y 2017. Solo por las operaciones, los parques eólicos contribuyen con 3,9 millones de euros cada año.
Para que el Plan de Recuperación de la UE promueva el Acuerdo Verde, la financiación del Fondo de Transición Justa debe asignarse a tecnologías que generen una transición real, a las energías renovables. Y debe poner énfasis en la capacitación y el desarrollo que crea valor a largo plazo para las comunidades locales. Ya existen iniciativas en todas las regiones del carbón para la retención del empleo local. Tanto en Polonia como en Rumanía hay planes para volver a capacitar proyectos para que los mineros del carbón adquieran las competencias necesarias para trabajar en el sector de la energía eólica.
Esto es fundamental ahora que la Comisión ha propuesto aumentar el presupuesto del Fondo de Transición Justa a 37.500 millones de euros (en comparación con los 7.500 millones de euros) como parte del Plan de Recuperación de la UE. El presupuesto general y los proyectos en los que se puede canalizar el dinero están ahora en negociación entre los Estados miembros, el Parlamento Europeo y la Comisión Europea. Por ejemplo, los Estados miembros no prevén que los combustibles fósiles reciban apoyo del Mecanismo, mientras que el Parlamento ha dejado la puerta abierta para proyectos de gas. Las negociaciones sobre los acuerdos finales se reanudarán en otoño de 2020.
