“El proyecto termosolar Ivanpah es un excelente ejemplo de cómo Estados Unidos se está convirtiendo en un líder mundial de la energía solar”, destacó el secretario de Energía, Ernest Moniz, en una declaración después de la ceremonia de inauguración en el lugar. Un sector ventoso del desierto Mojave, al sur de Las Vegas, que otrora albergaba a tortugas y coyotes ha quedado transformado por cientos de miles de espejos en la más extensa termosolar de su tipo en el mundo, un hito en esta creciente industria. El Sistema Ivanpah de Generación de Energía Solar, el cual se extiende sobre unos 13 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas) de terrenos federales cerca de la frontera estatal entre California y Nevada, fue inaugurado formalmente el jueves después de años de tener que superar barreras regulatorias y legales. Fue necesario cumplir con diversas normas, desde reubicar a las tortugas protegidas hasta evaluar el impacto que su operación tendrá en el algodoncillo que cubre el terreno de Mojave y otras plantas. “Este proyecto demuestra que la construcción de una economía basada en la energía limpia crea empleos, reduce las emisiones de los gases de efecto invernadero y fomenta la innovación estadounidense”. El complejo de tres unidades generadoras, que ha requerido una inversión de 2 mil 200 millones de dólares, es propiedad de NRG Energy Inc., Google Inc. y BrightSource Energy, con capacidad de producción de casi 400 megavatios, energía suficiente para 140 mil viviendas. Comenzó a generar electricidad el año pasado. Se han planeado proyectos de mayor dimensión, pero por ahora Ivanpah es considerado un hito para la emergente industria de la energía solar en Estados Unidos. Aunque este tipo de energía genera menos del 1% de la producción energética en todo el país, se planean o se están construyendo miles de proyectos de plantas generadoras de gran escala o centros más pequeños, en particular a lo largo de la soleada región del suroeste. La inauguración de la termosolar tiene lugar en momentos en que el gobierno continúa estimulando el desarrollo de energía más limpia y favorable al ambiente. Unos 350 mil espejos controlados por computadoras, cada uno de aproximadamente el tamaño de una puerta de garaje, reflejan la luz solar hasta calderas colocadas arriba de torres de 140 metros (459 pies) de altura, que al hervir generan vapor, el cual mueve turbinas para generar electricidad. El Departamento de Energía informa que la industria solar emplea a más de 140 mil personas de unas 6 mil 100 empresas. La termosolar Ivanpah está situada a 75 kilómetros (45 millas) al suroeste de Las Vegas, un área de sol constante durante el año y cercana a las líneas de trasmisión que llevan energía a los usuarios.
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Ivanpah, la mayor termosolar del mundo con casi 400 MW

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Este jueves se inauguró en el desierto de Mojave, en el límite entre Nevada y California, la central de energía solar termoeléctrica más grande del mundo, con capacidad para proveer de electricidad a más de 140 mil hogares.

Así lo confirmó la empresa NRG Energy, a través de su filial NRG Solar.

La central termosolarIvanpah Solar Electric Generating System es un desarrollo conjunto entre NRG, Google y BrightSource Energy. El proyecto requirió de una inversión de 2.200 millones de dólares.

El emprendimiento se extiende a lo largo de 14 kilómetros cuadrados, en el que se distribuyen 300 mil paneles controlados por computadora.

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La energía limpia que produce equivale a evitar la generación de 400 mil toneladas métricas de dióxido de carbono por año o retirar 72 mil vehículos de la calle.

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