Si hoy solo el 3,8 % de la energía generada en la nación se obtiene de fuentes renovables, en los próximos 8 años se aspira a llegar al 16,5 %. La biomasa cañera y forestal, la energía solar, la eólica y la hidráulica son las 4 fuentes principales para dar ese salto.
El país tiene extraordinarias potencialidades en sus fuentes renovables, que le permitirían en teoría obtener de ellas 2 – 3 veces más energía que la que se necesita. Solo en energía solar se podría generar 5 Kw/h por m2 de superficie, lo que equivale al consumo diario promedio de una vivienda cubana.
La agroindustria azucarera cubana es el soporte principal del desarrollo presente y futuro de la energía renovable en el país. El uso de la biomasa cañera permitió generar en la zafra que acaba de concluir más de 469 000 Kw/h, lo que equivale al suministro de corriente durante todo un mes a más de medio millón de casas.
Desde hace 3 años se logra generar energía también fuera del período de zafra con el uso de biomasa forestal suministrado por el Ministerio de la Agricultura.
Hay potencialidades para crecer un 10 % en el 2013 en la producción de energía eléctrica a partir de biomasa. Decisivo en ese crecimiento exponencial será la instalación de bioeléctricas en varios centrales azucareros, que podrán producir energía hasta 290 días al año.
El aprovechamiento de los recursos hídricos y los vientos son ventajosos para el país. Está en las prioridades de la Unión Eléctrica Nacional. Las instalaciones que generan a partir de estas fuentes ya cubren la demanda equivalente nacional de electricidad en dos días y medio del año.
Y hay para mucho más. Cuba ha identificado un potencial de más de 2.000 MW posibles a generar con energía eólica; aunque los análisis técnicos recomiendan la instalación de hasta unas 600 MW. En el Norte de la zona oriental está el mayor potencial eólico. Allí se iniciará en el 2013. La construcción de un parque eólico de 50 MW, para el que se tendrán en cuenta las experiencias de los tres parques eólicos experimentales que están en operación, los que han logrado factores de capacidad por encima de sus valores de proyecto y de la media internacional.
El uso de la Hidroenergía crecerá también. Hoy la nación tiene en funcionamiento la Hidroeléctrica de Habanilla y otras162 pequeñas instalaciones con una potencia total de 64 MW. El propósito en los próximos años es llegar a generar más de 100 MW con fuentes hídricas.
El sol que tanto pica en nuestro archipiélago es otra fuente promisoria de energía. Ahora solo contamos con pequeñas instalaciones fotovoltaicas conectadas al Sistema Eléctrico Nacional y más de 9000 servicios aislados. Sin embargo, el potencial reconocido en el Mapa Solar de Cuba es de más de 2000 MW. Ya se trabaja en la construcción en el Occidente del país de un Parque Fotovoltaico de 1MWp que se comenzará a explotar en diciembre de este año y se proyectan construir otros con capacidad total de generación de 10 MWp en el 2013. El Combinado de Componentes Eléctricos de Pinar del Río tiene la responsabilidad de fabricar los paneles solares para el desarrollo de esta energía en el país.
Opción injustificadamente abandonada, el uso del biogás renace en el campo cubano como forma de obtención de energía limpia, barata y segura.
Las excretas de vacunos y porcinos, pestilentes y agresivas con los suelos, comienzan nuevamente a ser aprovechadas como fuente de energía. En el país funcionan 239 biodigestores con resultados promisorios como los obtenidos en la Empresa Pecuaria Camilo Cienfuegos de Pinar del Río o por el productor porcino Santiago Cuellar en Placetas. El propósito inmediato es que el Ministerio de la Agricultura impulse la instalación anual de 300 biodigestores.
Otros caminos se emprenden para el desarrollo agrícola creciente y sustentable que el país necesita, en el que la eficiencia pasa necesariamente por un uso óptimo de las energías. La cifra actual de 7500 molinos de vientos en tareas agrícolas debe multiplicarse en lo inmediato con el auxilio de la industria nacional que ya fabrica modelos propios.
El marabú, que tanto dolores de cabeza da a los productores, y el aserrín que deja el corte de la madera, están pasando a convertirse de problema en solución. La generación eléctrica con biomasa forestal es ya una realidad en El Brujo, Santiago de Cuba, y se instalan también Plantas Biogeneradoras en los aserríos de Pons y Macurije, en Pinar del Río.
Potenciar las fuentes renovables de energía no nos exime a medio plazo del uso mayoritario de los combustibles fósiles. Por eso el país prosigue aplicando las directivas de la Revolución Energética trazadas desde hace 8 años para incrementar las capacidades de generación eléctrica, aumentar su eficiencia, disminuir las pérdidas de energía en la transmisión y promover el ahorro y uso racional de la energía.
Como resultado de estas acciones se genera hoy electricidad con un 25 % más de eficiencia, se han ejecutado más de 700 mil acciones en las redes de distribución, se sustituyeron más de 20 millones de equipos eléctricos ineficientes y se cambió el 100 % de los bombillos incandescentes por ahorradores, convirtiendo a Cuba en el primer país del mundo en hacerlo, como ha reconocido el Grupo de Trabajo del Programa Mundial para el Medio Ambiente y la Agencia Internacional dela Energía.
Cuba aún produce el 96 % de su electricidad a partir de combustibles fósiles. Sin embargo, sólo el incipiente uso de las fuentes hídricas y eólicas permitieron sustituir el pasado año 31 150 toneladas de combustible y dejar de emitir más de 100 mil toneladas de CO2. ¿Cuánto más aportaremos a la defensa de nuestro medio ambiente potenciando el uso de energías limpias?
Súmele a ello la contribución ambiental de las plantas generadoras a partir del gas acompañante de la extracción petrolera que funcionan en Varadero y Jaruco; un gas que antes se vertía a la atmósfera y hoy es valiosa fuente de energía. También se ha comenzado a aprovechar el gas metano que emiten los vertederos de residuos urbanos como el de la Calle 100 en la Capital cubana.
Si el pasado año, el mundo creció en sus emisiones contaminantes un 40 % respecto a 1990, Cuba las disminuyó en un 20 % con respecto a igual fecha.
El camino de las Energías Renovables es inaplazable para nuestra nación. Es cuestión de desarrollo económico y es un imperativo ambiental. Las amplias potencialidades de nuestras fuentes renovables de energías, el conocimiento acumulado por nuestros profesionales y la clara voluntad política son nuestras fortalezas. Se necesita reforzar la educación ambiental, cambiar patrones sociales de conducta, crear cultura de las energías limpias en todo nuestro pueblo.
Para esta información se utilizaron los datos aportados en la Mesa Redonda “Energía y Medio Ambiente”, transmitida el 7 de junio de 2012, por Manuel Menéndez Castellanos (Director de Energía Renovable del MINBAS), Raúl García Barreiro (Director General de la Unión Eléctrica Nacional), Bárbara Hernández Martínez (Jefa de Generación Eléctrica del Grupo Azucarero AZCUBA), José León Suárez (Director de Energía del MINAG), Omar Rivero Rosario (Funcionario de la Dirección de Medio Ambiente del CITMA) y Mario Alberto Arrastía Avila (Especialista de CUBAENERGIA y miembro de CUBASOLAR).
