Nicaragua es uno de los países más viables para el desarrollo de la energía eólica en la región centroamericana, con un potencial para explotar de hasta 800 megavatios. Según el Ministerio de Energía y Minas, MEM, de momento se realizan inversiones en cinco proyectos con potencial para generar al menos 300 megavatios.
Este potencial ha despertado el interés del sector privado por invertir en el desarrollo de este tipo de proyectos y actualmente se desarrollan dos parques eólicos que podrían generar energías renovables sin CO2 a finales de 2012 y de 2013, según el plan de cambio de la matriz energética promovido por el gobierno.
En total existen siete proyectos eólicos, algunos están en la fase de estudios técnicos y de perfectibilidad, perfilando en conjunto una generación aproximada de 301,2 megavatios de potencia eólica.
El ministro de Energía y Minas, Emilio Rappaccioli, confirmó que para mayo de este año entran en operaciones 40 megavatios del parque eólico La Fe, que desarrolla Blue Power Energy, en el departamento de Rivas, la segunda compañía en invertir en este tipo de tecnología renovable en el país.
Nicaragua podría tener para 2012 un 40% de la energía producida con energías renovables (eólica, energía geotérmica, hidráulica, biomasa y energía solar) y para 2013 ampliar esa capacidad a más del 60%. Recientemente el país alcanzó récord históricos en su generación renovable de hasta 51.5%. Sin embargo, un cambio significativo de la matriz energética (70% térmico) será hasta después del año 2017, cuando la generación limpia alcance el 90%.
“Estas son formas de mitigar el impacto de la generación térmica en el medio ambiente, para reducir también los costos de generación que actualmente son elevados”, destacó el ministro.
Rappaccioli indicó que las inversiones en proyectos eólicos, hidroeléctricos, de energía geotérmica y de biomasa en los próximos años serán de por lo menos 1.200 millones de dólares, para producir al menos 680 megavatios de energías renovables
El parque eólico que opera el consorcio de inversionistas privados Amayo S.A. con aerogeneradores de Suzlon fue el primero en operar en el país y en dos años y medio de generar energía eólica ha dejado beneficios económicos al país y beneficios ambientales. César Zamora, Presidente de AEI Nicaragua S.A., manifestó que la entrada de Amayo fue el primer signo positivo que dio Nicaragua, generando la confianza necesaria para la inversión en proyectos de energías renovables.
Zamora indicó que a la fecha Amayo ha dejado ahorros de 50 millones de dólares anuales, un promedio de 125 millones en toda la etapa de generación. Además, señaló que en este periodo se ha inyectado al Sistema Interconectado Nacional, SIN, 205,8 GWh.
“Se demostró que se podía construir un proyecto de energías renovables en tiempo récord de dos años, contando con el apoyo de entidades financieras como el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), que apostó por esta inversión en su primera etapa, apoyo novedoso y revolucionario”, afirmó.
La primera fase del parque eólico Amayo incluyó una inversión de 100 millones de dólares y la segunda fue de 60 millones, para una generación de 63 megavatios de potencia instalada.
“Colocamos a Nicaragua y a Rivas a nivel nacional e internacional como zonas confiables. Nicaragua hoy es el quinto país con mayores porcentajes en la matriz energética con incidencia de energía eólica. Además se viene creciendo en el área y ya hay otros proyectos en progreso que quitarán la presión de estar usando combustibles para producir energía. Nosotros vendemos energía barata a menos de 100 dólares por megavatio producido, cuando los precios en el mercado andan en promedio en esta temporada 160 dólares, somos un componente importante para reducir los costos de la tarifa”, agregó.
El ministro Rappaccioli destacó que el proyecto eólico más avanzado es Blue Power Energy, que producirá al menos 39,6 megavatios de potencia eólica y entrará en operaciones a finales de mayo próximo.
El parque eólico La Fe, que construye la compañía Blue Power Energy, lleva avances mayores al concluir la construcción de las bases de los aerogeneradores y gran parte de los equipos productores de energía ya están en el país.
“Contamos con las 66 palas de los 22 aerogeneradores que llegaron hace diez días, y poco a poco se han trasladado hasta el parque en construcción en Rivas. También hay 33 piezas de las torres base de una parte de los aerogeneradores; además de 24 contenedores que llegan con piezas internas de los mismos y herramientas de trabajo que sirven en el montaje aparato”, aseguró Carlos Meléndez, Gerente de Proyectos de Blue Power.
El parque eólico tiene una capacidad efectiva de generación de 140 GWh año. El precio de venta de esta energía generada por megavatio es de 104,5 dólares y estará sustituyendo 171,5 dólares por megavatio hora, que es el precio promedio actual de la generación con plantas térmicas, según el Centro Nacional de Despacho de Carga, CNDC.
Esto permitirá el ahorro de 220 mil barriles de petróleo, lo que se traduce en 22 millones de dólares anuales, con un búnker proyectado en 100 dólares.
Generará además un ahorro de US$ 13 mil 635.68 dólares mensuales en concepto de energía térmica desplazada y US$ 3 millones de dólares en impuestos sobre ventas de energía. Un total de US$ 62 millones de dólares en Impuesto del Valor Agregado (IVA) y US$ 37 millones de dólares sobre Impuestos sobre la Renta (IR), según datos de la empresa.
Meléndez dijo que la inversión del proyecto es de US$ 115 millones de dólares, financiado con préstamos de la banca internacional y nacional, que suman US$ 80 millones, má s US$ 35 millones de capital aportado por los socios del proyecto.
A Blue Power le siguen el proyecto Eolo de Nicaragua S.A., de inversionistas mexicanos y que producirá 37 megavatios, y Alba Vientos, desarrollado por Alba de Nicaragua S.A., Albanisa, que producirá 40 megavatios. Según los planes, ambos estarían operando a finales de 2013, con un promedio de inversión de US$ 110 millones cada uno.
“Sólo aquí tenemos 120 megavatios eólicos que significan unos 330 millones de dólares en inversión. Estos se sumarán a los 63 megavatios que produce el consorcio Amayo S.A; con ellos son 180 megas en total, que están incluidos en la primera fase de cambio de la matriz energética en el país”, señaló el titular de Energía.
Agregó que dado el potencial que hay en el país y el interés que han mostrado los empresarios privados, las próximas inversiones en proyectos eólicos superarán los 200 megavatios.
“Es cierto que la energía eólica tiene su máximo de generación en la temporada seca, pero eso se compensa con los proyectos hidroeléctricos que funcionan cuando hay lluvias. En este sentido el ministerio no aprobará ningún proyecto que no tenga el aval del Centro Nacional de Despacho de Carga, CNDC, que determinará que no causará alguna distorsión en el Sistema Interconectado Nacional”, explicó.
