El sector de las energías renovables recibió el año pasado en todo el mundo inversiones por valor de 211.000 millones de dólares estadounidenses (casi 147.000 millones de euros), un 32% más que en 2009 y un 540% por encima de las de 2004.
El informe del Programa Medioambiental de la ONU (UNEP) señala que el aumento del número de instalaciones eólicas de China y de las pequeñas centrales de energía solar fotovoltaica en los edificios europeos fueron los principales responsables del espectacular aumento de las inversiones en 2010.
El informe también señala que, por primera vez, las economías en desarrollo superaron a las de los países desarrollados en términos de "nuevas inversiones financieras", es decir el gasto en proyectos de energías renovables de gran escala y la provisión de capital para compañías de energías renovables.
En este capítulo de nuevas inversiones financieras, los países en desarrollo destinaron 72.000 millones de dólares (unos 50.000 millones de euros), 2.000 millones de dólares (más de 1.400 millones de euros) más que los países desarrollados. Entre los países en desarrollo, China fue el país que más invirtió en energías renovables en 2010, con 48.900 millones de dólares (34.000 millones de euros), un 28% más que en 2009.
Latinoamérica fue la segunda región del mundo, ya que destinó 13.100 millones de dólares (9.100 millones de euros), un aumento del 39% con respecto al año anterior. Oriente Medio y África destinaron 5.000 millones de dólares (casi 3.500 millones de euros), un incremento del 104%, India 3.800 millones de dólares (2.600 millones de euros), un 25% de aumento, y los países en desarrollo de Asia (excluidos China e India), 4.000 millones de dólares (2.700 millones de euros), un 4% más que el año anterior.
El director ejecutivo de la Unep y subsecretario general de la ONU, Achim Steiner, dijo a través de un comunicado que "el continuado crecimiento de este segmento central de la Economía Verde no es una casualidad". "La combinación de objetivos establecidos por los gobiernos, políticas de apoyo y fondos de estímulo están sosteniendo el crecimiento del sector de renovables y acercando la transformación que tanto necesita nuestro sistema global de energía", añadió Achim.
En Latinoamérica, Brasil, México, Chile y Argentina fueron los líderes en inversiones de energías renovables. En México las inversiones aumentaron un 348% el año pasado, hasta llegar a 2.320 millones de dólares (más de 1.600 millones de euros), principalmente en energía eólica pero también geotérmica, gracias a la decisión de las autoridades mexicanas de incrementar la capacidad de las energías renovables del actual 3,3% al 7,5% para 2012.
El gran ganador de esta política va a ser la energía eólica porque los planes del Gobierno mexicano señalan que el 4,3% de la energía total del país tendrá que ser originada en granjas de viento. En 2010 México financió 988 megavatios de potencia de energía eólica.
En Chile, donde el objetivo es que para 2025 el 10% de la energía sea renovable, las inversiones totalizaron 960 millones de dólares (668 millones de euros), un aumento del 21% con respecto a 2009.
De igual forma, Argentina se ha fijado como objetivo que para 2016 el 8% de su energía proceda de fuentes renovables lo que significó en 2010 la multiplicación por siete hasta llegar a 740 millones de dólares (515 millones de euros). En Perú, el Gobierno ha fijado un objetivo de energías renovables del 5% para 2013 y el año pasado las inversiones llegaron a 480 millones (334 millones de euros), más del doble que en 2009, principalmente pequeñas centrales hidroeléctricas así como de etanol y biomasa.
Brasil fue el principal país latinoamericano en términos de inversiones, que se acercaron a los 7.000 millones de dólares (4.800 millones de euros), pero paradójicamente la cifra fue un 5% inferior a la de 2009. El informe señala que la caída de 2010, que sigue al retroceso del 44% en 2009, fue consecuencia de la "consolidación del sector de biocombustibles brasileño que está en gran medida fracturado".
"No faltó actividad inversora, simplemente estuvo concentrada en fusiones y adquisiciones que no contabilizan como nuevos fondos llegados al sector", añade el informe. Y la consolidación del mercado brasileño continuará en los próximos años porque sigue habiendo 220 empresas en el mercado de etanol aunque sólo 10 con capacidad para generar más de 10 millones de toneladas del combustible.
En China, el espectacular aumento de las inversiones estuvo dirigido por el crecimiento de las instalaciones eólicas, que supusieron el 78% de las inversiones durante el año y que añadieron 17 gigavatios de potencia al país. A finales de 2010, la capacidad total de los parques eólicos chinos era de 42,5 gigavatios, la mayor del mundo y 10 veces más que Dinamarca.
Los vehículos eléctricos con baterías de litio no emiten CO2 ni dañan el medio ambiente, siempre que la electricidad provenga de energías renovables, como la eólica, la energía solar fotovoltaica y la termosolar. Los aerogeneradores podrán suministrar la electricidad al vehículo eléctrico, que en un futuro servirán también para almacenar y regular la electricidad intermitente del sector eólico.
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