Materiales semiconductores y de energía solar fotovoltaica

Como detallan los investigadores, al aplicar un láser “se generan una serie de cargas que permiten comprobar la potencialidad de esa oblea de silicio, el material que se utiliza para producir efecto fotovoltaico”. Asimismo, permite analizar diversos tipos de propiedades relacionadas con el comportamiento del silicio.

Según detalla el catedrático de Física Juan Jiménez, coordinador del Grupo de Investigación de la Universidad de Valladolid, el proyecto conjunto tiene su origen en la creación del Centro de I+D de la firma zamorana. A través del contacto que ya existía entre los investigadores de la empresa y los de la Institución académica se formalizó un convenio de colaboración en 2008. El objetivo final era iniciar la fabricación de células fotovoltaicas y, para ello, implementar una técnica que posibilitara determinar las calidades de las obleas de silicio.

La técnica permite conocer mejor los problemas que se pueden producir en los procesos de producción de células fotovoltaicas mediante las caracterizaciones ópticas y electrónicas de los materiales, unas técnicas de difícil acceso para este tipo de empresas. “Con estas técnicas tienes un aporte extra a la hora de conocer, de una manera bastante detallada, las propiedades que en el día a día no es posible determinar en un proceso de fabricación”, subrayan.

“La técnica ya está montada y desarrollada, y funciona perfectamente, por lo que estamos evaluando distintas células”, apunta Jiménez, quien explica que el grupo trabaja con distintas microscopías y realiza estudios de materiales para estas aplicaciones optoelectrónicas. “Ahora nos hemos extendido a las células solares, que son también un componente optoelectrónico”, señala. Paralelamente, como el grupo de investigación cuenta con más equipos de caracterización, se han empleado más técnicas para hacer otro tipo de trabajos relacionados con la fotovoltaica, como la aplicación de técnicas espectroscópicas para mejorar las células solares.

De este modo, aunque el convenio de colaboración ha concluido, siguen trabajando en otras líneas abiertas, y han presentado trabajos conjuntos a conferencias internacionales celebradas en países como Alemania, Noruega o Estados Unidos. La técnica implementada ya existía en el mercado, pero los investigadores de la Universidad de Valladolid la adaptaron a las necesidades de la empresa con algunas implementaciones novedosas.

Los coches eléctricos con baterías de litio no emiten CO2 ni dañan el medio ambiente, siempre que la electricidad provenga de energías renovables, como la eólica, la energía solar fotovoltaica y la termosolar. Los aerogeneradores podrán suministrar la electricidad al vehículo eléctrico, que en un futuro servirán también para almacenar y regular la electricidad intermitente del sector eólico.

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