La eólica en Chile: parques eólicos más rentables

Mientras los parques eólicos que ya están en funcionamientos presentaron en 2010 un factor de planta que en el mejor de los casos llegó a un 25%, lo que se traduce en que un día promedio funcionó sólo por seis horas, los nuevos proyectos deberían tener un factor superior al 35%.

Dos de los que se podrían desarrollar, produciendo mayor energía son el complejo eólico Talinay, que se emplazará en Ovalle, y, en el sur, el Parque Eólico Chiloé. Según Ramón Galaz, de Valgesta, aunque es difícil hablar de rentabilidades, porque depende de las características de cada inversión, “en términos generales, uno cuando ve los proyectos que se realizan en el mundo, la teoría plantea que un proyecto razonable es aquel que tiene un factor de planta en torno al 30%”.

Por su parte, María Isabel González, de la consultora Energética, explica que “como los consumos son constantes el resto del tiempo (que los parques no funcionan), se deben tener respaldos. Por lo tanto, (la generación eólica) es excelente para evitar consumo de combustibles, pero no puede reemplazar a las plantas termoeléctricas o aquellos cuyo factor de planta es del 90%”.

El proyecto más avanzado es el Parque Eólico Talinay, cuya inversión se calcula en US$ 1.000 millones y que está pronto a comenzar su construcción. 
El parque pertenece a Haciendas Talinay y Eólica Talinay, del Grupo Phoenix (familia Chacra). En una primera etapa, realizarán un joint venture con Vestas -cuyo director regional es Marcelo Tokman-, especialista en estas obras.

Según el gerente general de Haciendas Talinay, Daniel Münzenmayer, este parque eólico tendrá “el mayor factor de planta del país, llegando hasta 41%, sobre 3.000 horas, lo que implica alta rentabilidad”.

“Nuestro factor de planta asegura una mayor facturación anual a igual costo, con lo que el tiempo de recuperación de la inversión disminuye”, dice y agrega que “las nuevas tecnologías optimizan la generación”. En una etapa más temprana de desarrollo está el Parque Eólico Chiloé, con una inversión de US$ 235 millones. 
Julio Albarrán, socio y gerente de Ecopower, explica que, según las mediciones que han realizado, deberían tener un factor de planta en torno al 35%.

En Europa, dice, están acostumbrados a factores en torno a un 25%. “Mientras mayor sea, mejor la rentabilidad”, agrega. Albarrán agrega que la rentabilidad la analizaron con un coste del MWh de 100 dólares, con lo que el retorno se proyectaba en torno al 11%. Sin embargo, debería ser más alto, ya que actualmente el MWh está sobre los 200 dólares.

Los vehículos eléctricos con baterías de litio no emiten CO2 ni dañan el medio ambiente, siempre que la electricidad provenga de energías renovables, como la eólica, la energía solar fotovoltaica y la termosolar. Los aerogeneradores podrán suministrar la electricidad al vehículo eléctrico, que en un futuro servirán también para almacenar y regular la electricidad intermitente del sector eólico.

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