El texto entrará en vigor el uno de enero del año próximo con el propósito de cubrir el 20 por ciento de las necesidades de electricidad australianas mediante de energías renovables (eólica, solar, hidráulica y geotérmical), que hoy sólo suponen el cinco por ciento del total.
La nueva legislación beneficiará a las empresas que utilicen energías renovables y prevé compensaciones para aquellas empresas intensivas en energía en sus procesos productivos, como los fundidores de aluminio y los procesadores de alimentos.
El acuerdo aumenta las esperanzas de que el Gobierno y la oposición logren un acuerdo sobre el nuevo sistema de comercio de gases contaminantes, que prevé reducir las emisiones entre el cinco y el 25 por ciento antes del 2020, y que fue rechazado la semana pasada en el Senado.
"Pido a la oposición, que recientemente se ha convertido en partidaria de las energías renovables, que profundice en la lucha contra el cambio climático y apoye el nuevo sistema de reducción de la contaminación de CO2 propuesto por el Gobierno", manifestó la ministra de Cambio Climático, Penny Wong.
La energía eólica avanza en Australia: a comienzos de 2009 tenía 1.306 megavatios instalados y con los proyectos en marcha llegará a 5.824 MW en unos pocos años. La nueva ley dará un fuerte impulso al desarrollo de la eólica, la termosolar y la fotovoltaica, y permitirá crear unos 26.000 empleos.
Australia tiene excelentes recursos eólicos, y se beneficia de una economía estable y en crecimiento y un buen acceso a la infraestructura de la red eléctrica. Después de un par de años de lento crecimiento en Australia el mercado eólico volvió a aumentar en 2008, con 482 MW de nuevas instalaciones eólicas y un crecimiento del 58% en términos de potencia total instalada. Australia tiene 50 parques eólicos, con una capacidad total de 1.306 GW.
Otros seis proyectos eólicos por un total de 555 MW están en construcción y se espera que los proyectos adicionales de energía eólica proporcionarán una potencia de 5.824 MW en todos los estados de Australia. La mayoría son candidatos o ya han recibido la aprobación.
La semana pasada se aprobó el parque eólico Waterloo, que desarrollará Roaring 40s Renewable Energy Pty Ltd, una asociación entre los gigantes de la energía China Light Power (CLP) Group e Hydro Tasmania, clientes de Vestas a través de tres parques eólicos en Australia. Vestas suministrará 37 aerogeneradores V90-3.0 MW para el parque eólico Waterloo.
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Australian Parliament sets renewable energy target
Australia’s Parliament passed a law Thursday requiring that 20 percent of the country’s electricity come from renewable sources such as the sun and wind by 2020, matching European standards and up from about 8 percent now.
The law would quadruple the renewable energy target set by the previous government in 2001 and provide enough clean electricity to power the households of all 21 million Australians.
The bill was passed by the Senate and House of Representatives after the government reached a deal with the main opposition party to increase government assistance to industries that are heavy users of electricity and create safeguards for existing investment in the coal mining industry.
The new target matches one set in 2007 by the European Union, which leads the world in green power technology. Currently, 8 percent of Australia’s electricity comes from renewable sources, including hydroelectric generators built late last century, according to the private Clean Energy Council.
Critics argue the target will make electricity more expensive in coal-rich Australia without curbing the amount of climate-warming carbon gases that the nation emits, as overall electricity consumption rises.
Climate Change Minister Penny Wong told the Senate on Wednesday that even with one-fifth of Australia’s electricity coming from renewable sources by 2020, the nation’s carbon gas emissions are projected to be 20 percent higher than 2000 levels.
"The only way we’re going to be able to turn around the growth in our carbon pollution … is to put a firm legislated limit on the amount of carbon that we produce and make those who create the pollution pay for it," Wong said.
Last week the Senate rejected a government-proposed bill that would have taxed industries’ carbon emissions starting in 2011 and slashed the country’s emissions by up to 25 percent below 2000 levels by 2020.
http://www.climatechange.gov.au/renewabletarget/index.html
