Mitsubishi fabrica ya su coche eléctrico i MiEV a gran escala en Japón

Según la agencia Kyodo, el fabricante proyecta producir 1.400 unidades de su i MiEV durante el actual ejercicio fiscal, para ir aumentando hasta las 5.000 unidades en el año fiscal 2010 y hasta las 15.000 unidades en 2011. Por el momento, la compañía ya recibido más de 2.000 pedidos, según un portavoz, citado por Kyodo.

El i MiEV está basado en el minicar "i" y utiliza, en lugar de los convencionales sistemas de propulsión, motores eléctricos de alta potencia alimentados por baterías de ion-litio de gran capacidad y tamaño compacto.

Este vehículo alcanza una velocidad máxima de 130 kilómetros por hora y tiene autonomía para recorrer hasta 160 kilómetros a velocidad de crucero.

El i MiEV viene equipado además con un cargador de alta velocidad que le permite alcanzar su carga máxima de batería en media hora, algo que con una toma de corriente ordinaria de 200 voltios llevaría siete horas.

Mitsubishi lanzará su vehículo en julio en Japón, primero entre clientes corporativos y a partir de 2010 entre el gran público.

El fabricante planea además lanzar este automóvil eficiente a finales de este año en Hong Kong, Reino Unido y otros lugares en los que se conduce por la izquierda, a finales de 2010 en otros países europeos, y a partir de 2011 en EEUU, según la agencia japonesa.

El precio de este vehículo en Japón será de alrededor de 3 millones de yenes (22.000 euros) incluida la ayuda del Gobierno para vehículos ecológicos, pero sin este subsidio su coste será de alrededor de 4 millones de yenes (29.333 euros).

Con este vehículo, Mitsubishi pretende entrar en la batalla de vehículos ecológicos en Japón, donde actualmente los principales competidores son la tercera generación del Prius de Toyota y el Insight de Honda.

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Mitsubishi Motors Begins Mass Production Of I MiEV

Mitsubishi Motors Corp. began mass producing its egg-shaped i MiEV electric vehicle Thursday at its factory in Kurashiki, Okayama Prefecture, as it prepares for the launch of the zero-emission car in July, Kyodo News reported.

The Japanese automaker has received robust orders exceeding 2,000 units, mostly from electric power companies, officials said. The 4-seat minicar will be sold mainly to corporate customers in Japan next month and to the general public in 2010.

The company plans to roll out the i MiEV later this year in U.K., Hong Kong and other territories in which the driver’s side in a vehicle is on the right. It aims to introduce a car with left-side steering in other parts of Europe at the end of 2010 and in the United States after 2010.

Production is targeted at 1,400 units in the current business year through next March, 5,000 units in fiscal 2010, and about 15,000 units in fiscal 2011.

Mitsubishi Motors, which sank into the red for the first time in three years in fiscal 2008, ended in March, has poured its resources into developing the electric car, while its bigger rivals – Toyota Motor Corp. and Honda Motor Co. – went for electric-gas hybrid models.

The company hopes the electric car will help revive its auto sales, which have been battered amid the global recession.

"Today is a historic day," Eiji Kato, general manager of Mizushima plant, said at an opening ceremony attended by about 150 factory workers involved in making the i MiEV. "We will work towards the day when the entire world will associate electric vehicles with the i MiEV."

www.mitsubishi-motors.com/